不可忽视的采掘业社区冲突

2014-03-23 17:12李长海
WTO经济导刊 2014年9期
关键词:冲突成本社区

李长海

采掘企业如何更全面看待其与社区的冲突,进而增进与社区的关系?《采掘企业与社区冲突成本分析》(以下简称报告)研究全球50个持续甚久或影响广泛的冲突案例,采访45位行业经验丰富的人士,据此指出了企业妥善因应社区冲突的问题、价值。该报告由哈佛大学肯尼迪政府学院企业社会责任研究中心、昆士兰大学可持续矿产研究所联合编写。

过去十年里,全球矿产和能源价格居高不下,采掘业规模持续扩大,这在深刻改变国际环境、社区和经济形势的同时,也不断引发新的社会冲突。

借助较为深入的访谈和真实案例分析,我们的研究显示,大多数采掘企业目前并没有识别、认知和全面总结社区冲突的成本。与开采设备故障、合同或法律纠纷、环境或安全状况恶化一样,企业-社区冲突完全可能产生同等广泛的负面影响。尽管如此,冲突管控并没有被给予同样的重视或资源投入。

最容易忽视的冲突成本

50个案例研究表明,污染等环境问题通常会引发或加速冲突,更加广泛的社会和经济议题(如工程利益分配、项目协商程序合理与否等)则会影响冲突形势,这些议题潜在却重要,往往决定了企业与社区关系的好坏。将近一半的冲突案例涉及社区抗议,三分之一造成伤亡事故、资产破坏、工程搁置或废止等,这在项目可行性研究或建设阶段时很常见。

报告分析了那些频繁发生的,重大却最容易被忽视的冲突成本。这其中,最为常见的就是因项目关停或搁置造成的产能损失。例如,一个30亿至50亿美元投入的世界级矿业项目,生产延误一周导致的净现值损失就高达2000万美元,这主要是因为销售额减少。

报告发现,社区冲突的最大成本来自于价值减损造成的机遇成本,这往往与新项目、扩建计划或销售难以顺利推进相关。最容易被企业所忽视的成本还有员工应对冲突的时间投入,包括高级管理层以及视情形介入的总裁。其他的可能成本还有,企业难以找到或留住高级人才,特别是在社区关系管理方面的。

评估社区冲突的方法

对于企业内部高管和财务人员而言,用准确的数字语言向其报告冲突成本尤为重要。假设社区关系团队能够站在公司全局的高度,告知冲突造成的直接与间接财务损失,那就能引起公司决策层的相当重视。相应的,团队所面临的挑战就是,如何评估不同地区或项目的冲突成本。

多数受访者已经意识到,采掘企业需要更全面地认识到社区关系维护不力的成本,比如供应链风险,不为本地劳动力信任及其对企业核心业务的影响。他们强调说,企业应当区分其在社会投资与减缓社会风险上的投入,聚焦于社区关系的构建而不仅仅是给予钱财,重视所有社区居民的关切而不仅仅是那些发声最大的。

采掘业专家观察到,企业与社区冲突的诱因越来越呈现可预测的特征,但不少企业仍然没有运用本源分析等方法,以此评估可能的冲突并汲取相应的教训。其他用于识别和预防冲突的可行办法还有影响力评估、风险与承诺记录、执行层面的申诉机制等。

因应冲突的内外部动机

投入必要的时间来预防或应对冲突,特别是扩展本地社区参与,这往往与企业短期的生产目标或宏观建设议程难以协调。未能识别不同预算(如安全支出与社区关系)的关联度,这也会影响企业对于社区关系的投入。

从外部动机来看,资本影响评估能够提高企业对社区冲突的重视程度。例如,对刚涉足加拿大金矿业开采的企业来说,一项数据充分的企业-社区关系成效分析就颇有说服力。尽管声誉影响不易量化,但利益相关方越来越多的关注正在驱动企业更加重视这方面进展。

受访者认为,有效的社区期望管理要求企业增加对社区关系的投资。对于拥有丰富现金流的大型跨国公司而言,这可能相当容易,但中小企业就会遇到困难。

如果在矿业投资一开始就资金紧张,企业很可能会采取一种事后补救的方式来应对可能的社区冲突,而不是寻求前期预防。有冲突管理经验的受访者表示,这在多数情况下都难以实现可持续的社区关系,相反会增加项目后期的投入,“得不偿失”。

对于社区关系团队来说,及早分析冲突成本可以帮助他们在冲突发生前就增加企业关注,不至于等到“一发不可收拾”时而不知所措。

更多的市场驱动力

最后,报告指出了企业加大社区关系投入的诸多市场驱动力。首先,项目融资银行及保险公司越来越注重评估其客户的社会风险状况,因为这很可能直接转化为借贷方的财务风险。例如,秘鲁的一些银行在处理采掘项目时,就时常困扰于高企的客户违约率,特别是那些处于社区冲突高风险项目。

另外,更多涉足采掘业不久的企业也开始意识到,很多企业客户和个人消费者越来越抵制冲突矿产,这意味着社区冲突可能会直接影响其销售状况。政府也会在此过程中担当多样角色,如对采掘行业施加压力,与企业成立合资公司等。

总体上,报告建议采掘企业更加注重识别、分析社区冲突成本。报告还给出了哪些因素会影响企业在多大程度上关注这些成本,进而投资本地社区关系。(本文译自《采掘企业与社区冲突成本分析》,作者为Rachel Davis和Daniel Franks,供职于哈佛大学肯尼迪政府学院企业社会责任中心)

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