“中国经济总量第一”是怎么算出来的？

近日，一则消息引起外国媒体热议：根据世界银行4月30日发布的《购买力平价与实际经济规模——2011年国际比较项目结果摘要报告》，以购买力平价法（PPP）计算，中国的经济规模在2011年已经达到美国的86.9%，比2005年的43.1%提高一倍多。据此，该报告作出预测称，今年中国可能超越美国，一跃成为全球第一经济体。

中国经济的规模怎么突然增长得这么大？购买力平价法靠谱吗？

北京师范大学国民经济核算研究院学术委员会主任邱东教授介绍，随着经济全球化和一体化的不断深入，开展国家间的国际对比越来越有必要。长期以来，国际上主要使用“汇率法”，即将各国以不同货币单位计量的经济总量折算成统一的货币单位，并在此基础上进行国际比较。汇率法的好处在于，简单直观，折算方便，全球公认。但这个方法也有局限，因为汇率只反映了国际贸易中的货物和服务的货币比例关系，而且未考虑各国价格水平差异，同时汇率还容易受到利率和政治等各种因素的影响，所以，当汇率短时间内发生较大变动时，会导致国家间的比较不合逻辑。因此，国际统计学界一直试图探索推出一种能反映货币相对购买力的方法对汇率法计算结果来进行补充，购买力平价法就是其中之一。

购买力平价是不同国家大致相同的货物和服务的货币价格比率，是指在基准国的一单位货币所能购买的对比国的等量货物和服务所需要的本币数量。假如说，在美国买一个汉堡需用1美元，在中国买需用5元人民币，购买力平价就是5。……