“去，做，去为中国聋人努力工作”
——怀念米尔斯夫人

● 徐东升

我国第一所聋校——烟台市特殊教育学校创始人米尔斯夫人的人生信条是：“去，做，去为中国聋人努力工作”。透过历史看今天，我们不禁为米尔斯夫人对中国聋教育的献身精神和巨大贡献所叹服，也为米尔斯夫人为中国聋教育带来的理念和方法所折服。

米尔斯夫人生在美国，全名安妮塔·汤普森·米尔斯，1853年出生，1877年成为美国罗切斯特聋校的一名幼稚园教师。在此期间，她认识了米尔斯先生，开始了一段影响中国聋教育发展的浪漫史。1887年，米尔斯夫人追随米尔斯来到中国，从此与中国结缘，与中国聋教育结缘，经历了艰苦卓绝而又辉煌壮丽的办学之路，为中国建起了第一所聋校，培养了大量师资，也帮助中国另一些城市办起了聋校。作为中国聋教育的先驱，米尔斯夫人为中国聋教育奋斗了38年。

美国的《沃尔塔评论》曾刊文称赞米尔斯夫人“在中国的38年里，（她）勇于为这个国家的聋孩子和聋孩子的教育事业奉献自己，她是中国聋教育的开路先锋。

米尔斯夫人来到中国后，她遇到的第一个难关就是学习汉语。她仿照美国教授聋人的方法，在学习汉语的基础上，利用贝利文字与赖思语音手势编写教材《启喑初阶》。教材共分6册，一直沿用到新中国成立初。其次是筹措办学经费，烟台启喑学校的建立及学校运作的经费，全部由米尔斯夫人筹措而来。建校初期，米尔斯夫人的办学资金主要来源是美国的“无声工作者”。在米尔斯夫人不懈的努力下，美国很多机构与社团及国内人士纷纷加入捐助行列，款额从几元、几十元到几百元不等。……