虚拟现实（VR），是虚拟，还是终将成为现实？

肖恩

2016年被不少人称为“VR元年”。因为，就在今年，主流厂商Oculus、HTC、索尼相继推出了面向大众消费市场的VR产品： Rift、Vive、PSVR ，这标志着VR不再是纸上谈兵的概念产品和少数极客的玩物，而是真正开始走向一般消费者。国内厂商如蚁视、暴风魔镜、3Glasses、大朋VR、乐视等，也不甘示弱，以自己的理解发布着VR产品。本期我们尝试探索什么是VR以及VR会给我们带来怎样的影响。

VR、AR、MR，到底是什么？

VR

VR是Virtual Reality的缩写，意为虚拟现实。顾名思义，通过VR技术和特定的设备，用户的所见所感都是虚拟的，但却有着无尽的现实感，并可以在这种重塑的“现实”中进行交互。高度的现实感给用户带来的沉浸体验，是VR技术发展的重要指标。

AR

与VR常常相提并论的是AR，即Augmented Reality，增强现实，是在现实场景和真实物体的基础上，增加虚拟内容，从而达成对现实的辅助和增强。你还记得几年前甚嚣尘上的谷歌眼镜吗？它正是AR设备。用户通过谷歌眼镜能看到肉眼所能看到的全部现实，同时，还能看到裸眼所看不到的虚拟信息。

MR

与AR增强现实相对应的是AV技术，即Augmented Virtuality，增强虚拟。它是将真实环境中的一些特性和体验增加到虚拟环境中。只是，这一概念通常被涵盖在MR之中，即Mixed Reality，意为混合现实。MR将虚拟信息和现实环境进一步结合，产生一种虚实融合的新场景，因为所见与所感都是“实时”的，可以给用户带来真假难辨的体验。

从定义可以发现，除了VR是全部虚拟的，AR和MR都是虚拟与现实的结合，因此，业界有一种说法，AR未来将会融合在MR的概念之中。就实际体验而言，MR可以实现更高阶的AR效果。AR的虚拟信息比较注重功能性，以比较低级的二维图像为主，非真实性很容易被识别；MR的虚拟内容要高级一些，可以做到以假乱真的效果。在位置的表达上，AR和MR也有所不同。AR虚拟内容的位置是相对的，会随着用户的移动而移动；MR可以将虚拟内容更仿真地固定在一个绝对的位置，无论用户如何移动和改变视角，它都不会随之移动。目前AR或MR的两大代表是微软的Hololens和谷歌投资的Magic Leap。

VR为什么这么火？

自苹果和安卓为代表的智能手机改变了传统手机的历史，甚至可以说改变了移动互联网和人类社会生活以来，全世界都在期待下次大变革。从目前科技发展状况来看，VR、AR、MR等虚拟技术很可能是最有潜力的一个。而无论AR、MR还是VR，其共性是对虚拟技术的利用，而这一关键技术的集中体现，正是VR。脸书首席执行官扎克伯格坚信VR将成为继智能手机和平板电脑等移动设备之后的又一大事件。

在技术推广层面，AR和MR都需要考虑真实环境，面向大众消费人群时，一千个消费者就有一千个不同的使用场景，匹配虚拟内容和显示环境将是一项复杂的工程。由于VR的内容是完全虚拟的，连体验都可以批量化复制，看上去，其可控性和商业性更高，因此也更受资本市场的青睐。

当然，VR发展如火如荼，还有最重要一个前提是，VR技术已经接近成熟。虽然业界把2016年称为“VR元年”，但VR作为一项技术，其实已经有几十年的发展历史。在技术上，VR目前没有特别需要革命性突破的障碍。头部追踪、防眩晕问题都找到了解决方案：减少延时并增加屏幕刷新率，业界对需要达到的技术指标早有定论，目前顶级的消费级VR产品都达到了这些指标。

谁在推动VR发展？

VR需要硬件和内容的搭配，缺少任何一个都无法实现最终体验。现阶段，VR发展的热点似乎更多是在硬件，这倒也符合技术发展与普及的一般趋势：先通过硬件的销售圈用户、占地盘，然后通过内容留住用户，并从用户身上赚钱。但不能忽视的是，VR内容的多寡也会成为消费者在不同VR厂商之间徘徊选择的影响因素。

然而，在VR内容制作方的立场，看不到市场容量的内容提供，是不值得耗费精力投入的。VR设备的普及，理应是VR内容供应的一个重要前提，可以预见，在VR设备达到一定量级数前，多数游戏厂商都将谨慎跟进而不敢冒太大风险。

如何破解这种悖论式的局面？目前我们可以看到的两种解决方案其实给出了一种答案。一种是像索尼这样，同时具备硬件和内容优势的公司，同时自主开发硬件和内容。第二种，就是像HTC那样只有硬件开发优势的厂商，与内容平台展开紧密合作。无论哪种方式，都表现出厂商对硬件和内容难分高下的重视程度，这也造成了一种类似诸侯割据的现象：现阶段，VR硬件和它所能使用的VR内容是紧密相关的。

在国际上，索尼、脸书及旗下的Oculus、HTC、三星、谷歌等知名厂商均已涉足VR硬件的开发生产，谁都不想在这场未来的战役中陷入被动。但截至目前，最负盛名、代表VR技术发展水平的是以下三款VR一体机产品。

索尼 PS VR

PS VR是搭配索尼Play Station（简称PS）游戏机使用的外设，搭配PS4即可运行。PS VR在部分参数上不如Vive，但对戴眼镜用户的良好的支持，是HTC和Oculus的产品不具备的人性化细节。有索尼作为靠山，PS VR天生就拥有超过3000万PS4用户作为潜在用户群，这些人中哪怕只有10%的人愿意尝试PS VR，都将带来300万的销量。此外，索尼强大的销售渠道和体系，也是其他从零开始打拼的厂商望尘莫及的。索尼还有在游戏内容上的优势，据称上百款VR游戏正在开发中，以保证PS VR有充分用武之地。PS VR将在今年10月开始发售，399美元的价格比其他同级别产品低很多，让消费者大呼“良心”，6月份在日本和美国亚马逊开启首批预售之后，瞬间断货。以上种种，使PS VR有望成为真正打开大众市场的VR产品。

HTC Vive

它是CES 2016最佳新科技和小工具获奖者，被各国消费者一致认为目前最强VR设备。这得益于其能在空间内同时追踪显示器与控制器的定位系统、2160x1200高分辨率的OLED屏幕、高精度的运动侦测和60帧的刷新率。Vive为用户带来了清晰的视觉观感和流畅的动作体验，使虚拟场景的真实性大大增强。Vive是HTC和游戏厂商Valve合作的产物，控制器定位系统Lighthouse采用的正是Valve的专利，它靠激光和光敏传感器来确定运动物体的位置，从而允许用户在一定范围内走动，这一点是它与其他竞品的最大区别。Vive售价799美元，国内售价6888元，是目前在售VR产品中较贵的一款。值得注意的是，要充分发挥Vive的性能，还需要配备一台性能强劲的电脑主机。而让中国用户隐隐担心的是，Vive所依托的游戏内容平台Steam时常出现无法访问的情况。

Oculus Rift

对一般大众而言，Oculus知名度不如索尼和HTC，但实际上，它是VR业界知名度最高并专注于VR发展的新兴厂商。Oculus成立于2012年，于当年登陆美国著名众筹网站kickstarter，次年其众筹的产品Oculus DK1发货，是较早的一款VR设备，主要面向开发者。2014年7月，Facebook宣布以20亿美元的价格收购Oculus，在业界引起瞩目，被视作为未来买单的举措。三星推出的Gear VR也是与Oculus合作的产品，由此可见Oculus在VR领域的地位。Oculus最新的VR产品是Rift，售价599美元。与HTC Vive一样，Rift也需要搭配一台性能强劲的电脑使用。此外，真正的原配手柄Oculus Touch和追踪器将在年底发布，这两件产品将极大地增强用户在VR世界的互动体验。

此外，值得一提的是谷歌推出的Google Cardboard，售价仅15美元，由纸壳和透镜组装而成，非常简陋，甚至需要用户自己组装并用手举着才能使用；但是优势也很明显：它只需要一个手机。低成本的Cardboard为用户提供了最简易的VR虚拟现实体验，因此也受到了广泛的欢迎，谷歌在年初宣称Cardboard销量已经超过500万台。

国内厂商方面，据报道，已经开始进行VR设备开发的公司超过100家，但真正发售产品的要远低于这个数字，这其中还有大量的类似Cardboard的低端产品。有能力推出VR解决方案和头戴VR一体设备的，主要有以下几家：

诺亦腾Noitom，充分利用了其在动作捕捉方面的优势，推出了商用VR虚拟现实解决方案——Project Alice，可以在桌子表面、十平方米房间、一整层建筑物三个空间级别实现VR场景，为用户带来更逼真的体验，被认为是国内VR厂商中技术含量较高的一家。

蚁视AntVR，是国内较早从事VR研发的公司之一，目前推出了售价1499元的VR头盔产品，拥有1080P分辨率，具备100°的视场角，9轴传感器，采用非球面镜片校正畸变等技术。蚁视称其头盔能够全兼容电脑、PS等游戏终端。

3Glasses，在年初的CES 2016国际消费电子展上，推出了VR头盔“蓝铂”Blubur S1体验版和VR一体机“蓝铂”Blubur W1体验版。Blubur S1体验版采用定制双2K独立显示屏，屏幕刷新率最高可达到95Hz，是国内VR产品中技术指标较高的一家。

乐视，是视频网站中较早涉足VR领域的，与其他国内VR厂商比较，其最大的优势很可能在内容方面。其高端VR产品是乐视超级头盔，由专业的VR公司Pico小鸟看看科技进行研发，售价为1999元。

VR会对哪些行业产生影响？

VR虚拟现实技术最大的优势是对场景的虚拟和重塑，因此可以被利用于一切与空间有关的行业和产业，如城市规划、室内设计、工业仿真、古迹复原、桥梁道路设计等。但是，新技术的研发和应用需要经济实力做支撑，因此，那些面向大众消费领域、能够产生经济效益、与空间有关的产业，是VR最可能被应用和产生影响的领域。

游戏

焕然一新的游戏体验，是目前VR设备最主要的卖点。一方面，游戏内容本身就是虚拟的，适合由VR技术来表现，游戏本身的娱乐性搭配VR体验，更容易吸引消费者，刺激VR游戏的销售；另一方面，要玩VR游戏，需要VR设备，游戏会带动VR硬件的销售，两者相辅相成。在这一领域，带来利润的往往不是硬件，而是游戏本身的销售。从长远来开，整个VR技术的进一步发展，很可能要靠游戏销售带来的利润来支持。

VR用户流行一个说法“向一个人解释清楚VR到底可以实现怎样一种体验是不可能的”，只有体验过才会有直观了解。作为一套售价不菲的全新的设备，消费者在做出购买决策前，肯定希望充分了解一款VR设备所能达到的效果，可是一方面，目前的一台VR设备一次只能让一个人体验，未来就算品牌会设立体验专区也很难承载巨大的客流；另一方面，要体验多个品牌的VR设备还要跑几家店，非常麻烦。因此，专门的VR线下体验店和VR游戏场所很可能会获得发展机遇，就像家庭游戏机普及之前的游戏厅，或者电脑普及之前的网吧。

新闻出版

随着诺基亚OZO等专业级VR摄像产品的推出，VR内容的生产制作变得很简单，只要按下录制键，就可以将周边所发生的一切录制成VR内容。对于新闻业来说，只不过将像摄像记者的传统摄像机换成VR设备，就可以把正在发生的新闻事件全方位地呈献给用户。最早察觉VR技术对新闻出版行业价值的，当属《纽约时报》。《纽约时报》于去年向订阅用户赠送Google Cardboard，用于查看其所提供的VR新闻内容。最近一期的VR新闻就是一位登山运动员Jimmy Chin爬上了美国的世贸中心大楼，并录制了VR影像，订阅用户通过Cardboard观看会有一种身临其境的感受。VR技术的发展，让文字化、图像化、视频化的新闻报道之外，有了另外一种更丰富的表现形式。

直播类社交应用是当下世界范围内的热门媒体形式，人们在直播平台上直播五花八门的内容，每个人都成为主播，这让人想起安迪沃霍尔的名言“每个人都能当上十五分钟的名人”。而如果直播采用VR技术，可看性是不是更高呢？前文提到的攀爬爱好者录制的内容，如果不是由《纽约时报》进行了传播，而是以直播的形式进行传递，它就是一场VR直播，其身临其境感给用户带来的刺激无疑会更强。

房地产

特别适用于空间性商品的交易，如房地产业。中介公司只要把手中的房源录制成VR内容，那么买家只需要佩戴VR设备就可以通过网络进行看房，免除到处奔波看房的苦恼。

教育

无论是浩瀚的宇宙，还是神秘的海底世界，这些难以亲临现场的场景，都可以通过VR技术得到再现，并将教育内容蕴涵于其中，极大地丰富教学形式。

谷歌在HTC Vive的基础上推出了Tilt Brush应用，通过使用HTC Vive的控制器来实现三维绘画创作。这看上去并不会有什么特别大的实际价值，但从中我们可以看到VR在儿童教育领域的前景。如果绘本内容被制作成VR形式，那么儿童听故事的方式也将发生变革。小朋友可以藏在树林里看小红帽和大灰狼的故事。

旅游

如果VR游戏厅有市场，那么VR主题乐园呢？应该也不错吧。此外，还可以通过VR技术辅助旅游业，如果敦煌莫高窟数字展示中心使用了VR技术，那么在体验上无疑更接近洞窟参观体验，就可以减少对部分洞窟的参观，从而更好地实现古迹保护。而如果将这些VR内容放到互联网上，VR用户在家里就可以参观莫高窟了！

影视

如果VR游戏、VR新闻、VR旅游受到欢迎，那么VR影视作品的前景也是可以预见的。VR影像，搭配味觉和触觉等感官刺激，这将让现在的4DS电影院相形见绌。只是有个最大的问题是，VR影视应该怎么拍摄制作，目前没有太多经验可借鉴。从古到今，人类观看演出的习惯，无论是古希腊话剧、莎士比亚戏剧、电影还是电视，还没有超出需要有个固定“舞台”的概念。VR影视作品会怎样呈现，用户又如何来观看呢？这都值得我们期待。

VR未来的发展大门正在向我们敞开？

虽然VR技术已经基本成熟，但是目前的VR设备，仍然像发明之初的电话机，笨重而麻烦。VR要进化到像智能手机一样，任何时候任何场景随手拿起来就可以使用，似乎还有漫长的路要走。

VR设备的轻量化。目前任何形式的VR设备都太笨重和丑陋了，佩戴VR设备，在外人看来毫无高科技感可言，反而更像是在治疗某种疾病。VR设备未来会轻量化到Google Glass那样，甚至更轻巧么？

更逼真的操控感和触觉回馈。目前的VR设备都配备了类似手柄的操控装备，但工具感太强了，在视觉认知里握着一把枪，可触觉分明是握着一个塑料手柄，这未免太有违VR的沉浸体验要求。连几年前微软的Kinect都做到了人体捕捉，VR时代有没有更轻盈、更便捷的操控方案？

VR体验的多人互动。目前的VR设备只能允许一个人使用，但是虚拟世界中，有没有可能和朋友一起并肩作战？就像《黑客帝国》那样，真实的人类进入虚拟世界，仍然可以像在真实世界中一样交流、协作、互动、战斗？

如果有这一天，VR世界，不，未来世界的大门才真正向我们打开。