热黑洞与时间之箭

贺伟伟

为什么我们能够经历生命中几乎每一个时刻？这是现代物理学中一个最大的未解之谜。物理学家利用公式来描述这个世界，这些公式告诉我们事物如何随着时间的流逝而变化，但并未解释时间是什么。我们可以将事物如何因位置不同而改变的过程用公式表现出来，或者把意大利炖饭的口味如何随着“黄油量的增减”而变化的过程用公式记录下来，时间却无法用公式表现。时间似乎在流动，但黄油的量或空间位置不流动。这种差异从何而来？

对于这个问题，我们还可以从另一角度提出：“现在”是什么？我们说只有现在的事物才是存在的，过去的不再存在，未来的尚未存在。但是在物理学上，没有任何事物与“现在”这个概念相对应。让我们比较一下“现在”和“这里”这两个概念，后者指定了说话者的位置。对身处不同位置的两个人来讲，“这里”指两个不同的地方。因此，“这里”的含义取决于说话者的位置。“这里”这个概念用术语来说叫作“指示词”。“现在”是指使用该词时所指的那一刻，因此也属于指示词。

没有人会说“这里”的事物存在，而不在“这里”的事物不存在。那么为什么我们会说“现在”的事物存在，而不处于“现在”的事物就不存在呢？“现在”究竟是客观的、流动性的、让事物延续存在的概念，还是和“这里”这个观念一样，只是存在于我们大脑中的主观反应？

这似乎是个深奥的问题，但是在现代物理学中，已经成为一个亟待解决的问题。爱因斯坦的狭义相对论表明，“现在”这一概念也是主观的。……