火车时代

查尔斯·雷德

一个世纪前，英国在交通领域遥遥领先。柏油路、火车和喷气客机全都是英国的发明。但之后英国却远远落在了后面。政客们对在哪里进行基本的基础设施建设犹豫不决。自从“二战”之后，蓬勃发展的东南部就没再建过新的跑道。英国的铁路比欧洲其他地方落后数十年。除了英吉利海峡隧道铁路，这个国家還没修过一条高铁。拥挤的道路至少需要120亿英镑（148亿美元）进行修复。

2017年，英国将迎头赶上。高速铁路2号第一阶段将开始动工，这条连接伦敦和伯明翰以及北部的高铁路线将成为19世纪90年代以来首度开建的铁路干线。当火车以每小时125英里的速度嘎嚓嘎嚓行驶在英国大部分干线上时，高速铁路2号的时速将超过250英里。但这将是一个缓慢而昂贵的工程。第一阶段路线最远只到西米德兰兹郡，却已经要耗资超过280亿英镑，而且要到2026年才能开始运行。

这只是英国新政府想要推动的一连串基础设施建设项目之一。2016年，在经过一些犹豫之后，特蕾莎·梅同意了欣克利角项目，这个180亿英镑的核电站项目将由来自法国的技术和中国的投资完成。2016年10月，她还同意了扩建希斯罗机场的计划，虽然议会要到2017年冬天才会就此项计划进行投票。这再次延长了已经拖延70多年的行动，即究竟在英格兰东南部哪里建设一条新的跑道。泰晤士河潮汐隧道项目已经动工，这项42亿英镑的工程将在伦敦地下建设一个超级下水道。耗资150亿英镑的伊丽莎白线（又称横贯城铁）将在2018年开通，它全长60英里，穿行在伦敦和它的卫星城镇之间。……