布伦特的终结

亨利·特里科斯

大约在2017年5月，世界上最大的船舶之一将停在一个钻井平台旁边，那里位于变化莫测的北海水域，距离苏格兰阿伯丁港320英里（500公里）。它将在海上进行有史以来最大规模的举重运动，抬起2.4万吨的布伦特三角洲平台“顶部”。自上世纪70年代以来，那里是搭乘直升机穿梭往来的油井工人生活和工作的场所。被拆解的部分将被运至哈特尔普尔港，拆成废铁。面对这样的场合，坚毅的石油工人也会落泪。

这项壮举意义重大。荷兰皇家壳牌公司旗下的布伦特三角洲是坐落在这个世界大型油田上的四大平台（其他的分别是阿尔法、布瓦罗和查理）之一，只有查理平台将继续产油。在上世纪80年代的高峰期，壳牌在布伦特产出的原油每天就达50万桶，提供的能源足够英国半数家庭的用电。它向财政部国库缴纳的税金高达200亿英镑（246亿美元）。它的钻井平台与埃菲尔铁塔等高、帝国大厦等重，堪称工程上的奇迹，也为海上钻井技术在世界范围的发展提供了借鉴。布伦特油井和管道系统复杂精细，世界上交易最广泛的原油也以它命名。

在产出第一桶油40周年之际，布伦特平台将被拆除。这个平台表现出了卓越的生命力，开始人们以为它最多只能坚持20年。但这也向世界上其他相似的老旧平台敲响了丧钟。北海福尔蒂斯和布伦特油田是在1973年阿拉伯石油禁运前刚刚被发现的。那次禁运导致油价飞涨，引起了对搜寻新油田的狂潮。在墨西哥湾、文莱、马来西亚和其他地方，昔日多产的海上平台如今已经接近生命周期的尽头。……