语言中旧词换新义的有效途径——隐喻

贺金华

【摘 要】 隐喻的思维方式实际上是一种创造性的认识方式，它与突破性的创作思维方式相吻合。因此在教学中，我们要注重培养学生的创造力和想象力，这有助于提高学生的英语语言表达能力。

【关 键 词】 隐喻；文化；认知理论；认识过程

“隐喻不仅是一种语言现象，也是一种文化现象和社会现象，它不仅仅属于语言学范畴，还涉及社会学、心理学、认知理论等方面的知识。”长期以来，隐喻一直被看作是一种主要用于文学作品的修辞手段，人们对隐喻的研究也仅局限于修辞学研究的范围之内。然而最新理论认为，隐喻不应当仅被看作语言内部的一种修辞手段，更应把它与人类认知和思维联系起来进行研究。

语言的表达能力在于其词汇的丰富程度，现代英语庞大的词汇量使英语学习者的记忆力难以适应，繁多的词汇也不能使人总是满意地表达每一种意思。因此，研究隐喻在人类认知思维中的关系并理解和掌握它在语言运用中的意义和作用，对我们提高运用语言的表达能力有很大的帮助。

一、隐喻的含义

对隐喻理论认知的研究，首先从几位语言学家对隐喻理论的研究谈起。亚里士多德把隐喻定义为：“属于一事物的名称用来指另一事物。”他认为隐喻是一种修辞手段，主要用于文学作品中，并尤其强调隐喻在诗歌中的作用。然而柏拉图学派认为：“隐喻是人类内部的一种机制，既反映了语言的本质，又反映了人的本质。进入二十一世纪以来，随着语言学的发展，人们开始用语言学和语用学的理论来认识、研究隐喻，提出了一系列解释隐喻现象的理论。如承袭并发展亚了氏学派观点的“替换理论”，它们强调隐喻是背离言语规则带来的结果；与柏拉图学派观点一脉相承的“相互作用”理论认为，隐喻不仅是一种语言现象，而且是一个跨学科的多维的命题。它强调指出，不能把隐喻仅仅作为一种修辞手段或语言现象来研究，它同时也是哲学、人类学、语言史及儿童语言习得等领域的研究对象。隐喻是人类思维的重要手段，它直接参与了人类认知过程。相互作用理论家Mike Black从语用学的角度探讨隐喻，强调语言使用者（包括说话人和听话人）在隐喻使用和阐述过程中所起的作用，他的相互作用理论倾向性地认为，隐喻不仅是语言的一种装饰，而且也是人类进行思维、认知的一种方式。

二、隐喻的特征

1. 隐喻的违反语义选择限制的特征。传统修辞学认为，“隐喻是违反语义选择限制的语言异常现象，是非相似事物的比较或两种不同事物的比较。”如John is a tiger. 这个句中John的重要语义特征是[+Human]，而tiger的一个重要语义特征是[—Human]，然后John is a tiger 属于违反语义选择的情况，是个异常句，但这个句子仍然成立，因为在适当的语境下，语义选择限制的违反会产生特殊的意义，产生会话的含义，根据语境，听话者可以理解说话者说这句话的真正含义。

2. 隐喻是与语境因素密切相关的语用现象。著名的隐喻理论研究专家Anelrew Ortory和Searle认为，隐喻是一种语用现象，是与语境因素密切相关。正如语言一样，隱喻反映的是我们的自然、社会文化和个人世界的一切活动，其根基在现实。因此，隐喻的意义离不开一定的语境，即隐喻产生的背景和它所包含的所指世界。背景也叫自然语境，主要指的是说话时的时空位置，在探讨隐喻的背景时必须考虑其产生的具体时间和地点。

3. 隐喻的系统性特征。本体概念系统与喻体概念系统具有固定的结构对应性：如The camel is the ship of the desert. 这个句子中Camel是本体，Ship是喻体，它们在结构上都是交通工具，如Speech is silver，silence is golden. 从上面的例句可以看出，隐喻可以看成是对事物进行重新分类的过程。按照标准分类，骆驼应属于动物类，但说话者在句中却有意识地抛弃这种分类法，把它按照用途来重新分类，使喻体具有创造属性范畴。

4. 隐喻的文化性特征。对隐喻的理解倚重于说话者和听话者双方的知识经验，和文化背景。语言在反映并构成人类认知、思维的同时也和文化有着相互的关联，相互依赖的关系，但是人们大多数涉及语言包括隐喻与文化关系的研究，都偏重于把文化看作是特定自然和历史条件下形成的，是具有鲜明的民族特性的，进而在此基础上分析、研究不同语言中所表现出的特定文化背景因素，尤其要强调这种不同文化背景因素在跨语言交际中的作用，在研究隐喻中是很重要的。

5. 隐喻的约定俗成性特征。众所周知，习语是具有约定俗成意义的词汇序列，许多习语中，人们常常使用一类人，事件或者情景的原型来描述新的情形。

三、隐喻在语言运用中的特异功能

1. 隐喻的创新功能。隐喻具有时代特色和新颖性。使用隐喻的首要功能是能赋予旧词以新义，读者可以根据自己的经验，通过比较、想象和语境去释义，由于从旧义到新义经历了一个思维过程，隐喻易为读者所理解接受，因为在原有的知识基础上去认识新鲜事物是人类最基本的认知方法，而隐喻的释义也就意味着创新，不落俗套。

2. 隐喻可以表达普通词汇不能表达的事物、思想和抽象的概念。任何一种语言的词汇相对于纷繁复杂的客观世界和人丰富的内心世界而言都是极其贫乏的，所以，为了有效地进行交流，必须借用其他方面的词汇来表达相同或者类似的意思。

3. 使用隐喻可以以言简意赅的语言形式来表达复杂的思想和繁琐的事物。隐喻是一种富有表现力的语言形式，许多复杂的思想如果用隐喻化的表达则言简意赅，寓意深刻，将复杂的无法言明的事物的各种特性表达出来，达到妙语惊人的效果。

4. 隐喻能激起人们进行丰富的想象和联想，将抽象的事物化解成具体事物。人们在进行丰富的想象和联想时，增加了语言的趣味性，并使隐喻具备了审美价值。

人们还可进一步地想象各种所能表达婚姻属性的句子，通过我们对婚姻是艺术品的体验，感受到了想象的愉悦，这就增加了语言的趣味性，使隐喻具备了审美价值。从这个例子得出：喻体的属性或含义越多，隐喻的释义越复杂、越难、反之亦然。

5. 隐喻表现了人类过去的生活经验，这种经验的挖掘使用到语言中来拓宽了语义的认知领域，使读者对语言的内容感到熟悉和亲切，随之而来的是语言的使用效率被提高了。

综上所述，可以得出结论，隐喻不仅是一种语言现象，也是一种文化现象和社会现象。它不仅仅属于语言学范畴，还涉及社会学、心理学、跨文化交际学等方面的知识，因此对隐喻的研究不应该仅仅把它看作是一种修辞手段对其进行纯修辞学的研究，还应该把它看作是一种人类认识、思维的一种基本手段，对其进行一种全面的、系统的、多角度的研究。同时，由于不同隐喻中包含着人类相似的认识基础，所以，不同文化中的隐喻也具有一定的相似性。

隐喻的真正意义存在于词汇的富于创造力和想象力的运用，而这种运用使隐喻产生深刻的洞察力，是我们去注意探讨事物间惊人的相似之外。从原来的词义中创造出新义，即旧词创新义，化腐朽为神奇。隐喻的创意大大提高了现存词汇的使用效率，增强了语言的内涵、丰富了语言的表达方式。使语言具有丰富的表达能力和更具回味的趣味性、审美性和哲理性。

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