“给宝宝的量子力学”：美国父母心

李慧翔

亚马逊美国微积分类最畅销的一本书是《婴儿微积分介绍》（Introductory Calculus For Infants）

有关中国式育儿焦虑的讨论，已经充斥了一线都市人群的朋友圈，各种生动翔实的“幼升小之战”“魔鬼早教”足以吓退后来者的生育意愿——事实也正是如此。然而，我们或许高估了华夏文明对教育投入的痴迷了，不妨也看看大洋彼岸的美国父母，是如何让孩子不输在起跑线上的。

最早“Parent”这个词是没有动词用法的，只有名词的“父母”一义。直到1990年代，“Parenting”（养育）的观念才正式在美国形成。至少对于美国中产阶级来说，为人父母已经不止意味着为孩子提供生计和支持，更是意味着塑造孩子的生命，给孩子提供更多的机会，这样孩子才具备长远的竞争力。媒体人Ann Hulbert在她2014年出版的《养育美国》一书中写道：“美国人对养育孩子的痴迷，都快接近对性和成功的痴迷了。”

2010年时，加州大学学者RAMEY夫妇合著了论文《The Rug Rat Race》，这个论文用数据佐证了“Parenting”的形成。在1990年代中期开始，美国父母花在育儿上的时间急剧上升。这一增长在受过高等教育的父母身上尤为明显：上过大学的母亲，平均每周要比之前增加9小时来陪伴和教育孩子。作者认为，对此最强关联的解释是大学入学竞争越来越激烈。这和中国父母从产房就操心孩子上哪所985、是否出国念书有什么区别呢？

有调查显示，美国5岁以上幼儿家长认为阅读、算数等知识学习最重要，情绪情感发展最不重要。耶鲁大学儿童发展及社会政策领域的专家沃特·捷列姆博士，在接受中国媒体的采访时更形象地描述了美国父母的焦虑——美国曾有一家公司叫“宝贝爱因斯坦”，这个赤裸裸的婴儿版成功学培训，竟然还受到许多父母的追捧。……