张恒瑞
为了让孩子更好地适应美国大学的教育环境,现在越来越多的中国家长计划让孩子高中时就赴美留学,随着申请者的不断增加,美国高中申请的难度也逐年递增,有人甚至认为难度已超越美国本科申请。在竞争越来越激烈的情况下,美高申请的长线规划就显得尤为重要。
1、申请时间
9年级是美国高中第一年,如果在这个年级入学,可以保证学生完整地学到美国高中的所有课程。同时,相对于7、8年级的学生,9年级的学生在自理能力上更好,可以在高中留学时养成独立生活的能力。单就申请而言,从咨询到收到学校的offer,最好保证在一年以上,这样才有充分的时间来准备申请材料,成功的机会更大。
2、申请流程
在申请美国高中时,在校成绩是必不可少的,这是美国学校在录取学生时考量的一个重要方面,因此在国内读初中时,要尽量有一张漂亮的成绩单。另外,申请时也必须达到学校的语言成绩要求,如托福、 SSAT(美国中学入学考试)等。
申请学生还要准备个人陈述、推荐信等文书。不同学校对个人陈述的要求不一,有的学校偏向了解学生动机、未来目标,有些学校更想知道学生的兴趣、经历等。推荐信是从第三者的角度去客观评价申请者的学习水平、学习能力和潜在发展方向,以及待人处事的能力、主观能动性、适应能力等。
随着申请竞争的加剧,面试在招录过程中的重要性也越来越高,包括维立克面试(学校委托第三方机构对中国学生进行的录像面试和写作测试)、美国校方代表来华的面试、赴美参加校园面试等几类。
3、活动准备
申请美国高中,需要有一定的特长来增加成功的砝码,但是家长往往对培养孩子哪方面的特长感到困惑。从实用角度出发,排球、网球、游泳、足球等运动比较有优势。因为这类运动需要团队协作,学校的校队也需要一定数量的学生,所以如果将这些体育项目作为特长来发展,会在申请中更有竞争力一些。
4、选校策略
美国寄宿高中提供的高质量环境,比较适合低龄留学生的学习、生活和成长,可减少因入住寄宿家庭不适应而产生的风险。在低龄化留学的热潮中,家长要适当评估家庭的经济条件,不要以孤注一掷、倾家荡产的方式送孩子出国读高中,要尊重孩子的出国意愿,谨慎挑选就读学校。
很多家长错误地把“适合的学校”定义为孩子喜欢的学校。其实,适合的学校应该是那些能够帮助孩子完成适应的学校。家长可以选定几所美国高中,带孩子实地考察教学环境、校园氛围、教学方式,最后根据孩子的特点确定是否申请。▲
(作者是学美教育总裁)