曾与“丝绸之路”齐名的食盐之路

■ 李涛

曾与“丝绸之路”齐名的食盐之路

■ 李涛

7世纪上半叶，唐朝的强盛重新让“丝绸之路”焕发活力，而统一雪域高原的吐蕃则打通了“食盐之路”。因为地处南亚、中亚和青藏高原之间，西藏阿里成为“食盐之路”的枢纽。相比备受追捧的“丝绸之路”，曾是青藏高原交通要道的“食盐之路”，还不为公众所熟知。

唐朝重开“丝路”吐蕃打通“盐路”

7世纪上半叶，中原的唐帝国和青藏高原上的吐蕃几乎同时崛起：前者在太宗时迎来久乱后的盛世，后者则由松赞干布完成了对高原各部的统一。当时，西域成为唐朝西疆，羊同（汉籍中的羊同也译作象雄，中心范围在西藏阿里和克什米尔拉达克地区）各部为吐蕃所灭。

强大政权的崛起，伴随着对外交通网的开辟——青藏高原要对外联系，最迫切交流的区域是中亚（古代中亚包括西域）和南亚。此时，一条重要的通道被开辟出来。

我们知道，与西藏隔着昆仑山的西域，有闻名于世的“丝绸之路”。与之相对，学者将古代吐蕃地区通往外界的古道称为“食盐之路”——因为，食盐曾是这里贩运的代表性商品。汉文史料《隋书》说，女国之地，“尤多盐，恒将盐向天竺兴贩，其利数倍”。藏文史料《王统世系明鉴》则说“朗日论赞从北方的突厥人那里得到了食盐。”控制女国、勃律旧地后，吐蕃打通了“食盐之路”。

这些古道上，还有一样与丝绸齐名的商品，那就是青藏高原上出产的麝香。麝香，要么越过喜马拉雅山，到达南亚北部，要么越过昆仑山，到达中亚，然后转运到遥远的欧洲。……