论柏拉图的美学难题

刘 敏

（中国人民大学出版社 北京 100872）

英国美学史家鲍桑葵曾经指出：“如果美不在感官世界之中，它就不能同意志和认识的对象区别开来。如果美在感官世界之中，它就属于一个极其明确的欣赏知觉的领域。柏拉图的思想无疑是摇摆于这两个极端之间的。”[1](P72)鲍桑葵无疑看到了柏拉图所面临的矛盾，但是他没有看到柏拉图对这一矛盾的解决，而仅从他自己的折中立场出发，认为柏拉图“摇摆于”这个矛盾之间。其实柏拉图对这个矛盾的态度是很明确的，他提出了一种特殊的解决办法，从而也提出了一个几千年来令美学家苦思冥想而不得其解的美学难题。正如直觉论美学家克罗齐所说的那样：“艺术、摩仿，是理性的还是非理性的事实呢？它属于人们心灵中哲学和德行所在的崇高部分呢，还是和感官快乐、兽欲一起骚动于心灵中的卑俗部分呢？——柏拉图的这个发问第一次提出了美学问题。”[2](P4)

一

柏拉图所提出的这个美学难题到底是什么？他是如何提出这个美学问题的呢？

早在《大希庇阿斯》篇中，柏拉图就借苏格拉底之口对什么是美进行了一系列的追问，从而探讨了美学最基本问题。苏格拉底首先问希庇阿斯：美是什么？希庇阿斯回答：美是小姐。随后又说美是母马、竖琴、汤罐等。苏格拉底于是说：我问的不是美的东西，而是“美本身”。这里，柏拉图明确区分了美的事物和美本身，认为美本身是一种共同的美的性质，是以概念标识出的美的普遍属性。……