浅谈乔治·班克罗夫特与《美国史》的结缘

乔治·班克罗夫特（1800-1891）（简称班氏）是19世纪美国著名史学家。他从1834-1882年用48年的时间，完成了10卷本的《美国史》和2卷本的《美国制度形成史》，被誉为“美国史学之父”。那么，我们不禁要问班氏为何要写《美国史》？他与《美国史》是如何结缘的呢？本文试图通过班氏写史的环境和写史的条件，这两大方面来分析这一问题，从而更好地了解班氏《美国史》的诞生。

一、乔治·班克罗夫特写史的环境

（一）家庭环境。班氏出生于书香门第，家庭教育和家庭环境对其影响很大。他的父亲艾伦·班克罗夫特是一位思想開放、正直爱国的牧师。其毕业于哈佛大学，由于崇尚自由，结束了班氏五代家族信仰的正教，改为信奉一神论，其因豁达的心境、自由的思想以及独特的布道而十分出名，其在宗教上的作用曾被美国总统约翰·亚当斯称赞为“钻石链连接的黄金”。另外其曾为华盛顿写过自传即《华盛顿传》，此书被译为多个版本，在北美和欧洲颇为畅销，这也使其声名远扬。这两方面的成就使得其获得很多殊荣，如美国古文物学会的副会长，美国一神论派协会的会长，美国艺术和科学学术的资深会员等等。父亲的这些经历和成就本身就给班氏带来了无形的影响和动力。此外，父亲还对班氏进行言传身教：一方面，班氏被鼓励与父亲及父亲的朋友探讨神学教条；另一方面班氏也被要求去阅读经典历史著作。这无疑培养了年幼的班氏对历史的喜爱。

（二）学术环境。19世纪前期美国史学的发展已取得了显著地进步。……