威灵仙的 传说与功效

◎农训学

在中原地区，黄河中下游以南的河南、山东、安徽、江苏、浙江、福建、广东、广西、江西、湖南、湖北、四川、云南、贵州等省区的山地草坡、灌木丛林缘、村旁沟边等处，生长着一种多年生缠绕木质藤本植物，高4～10米，叶对生，单数羽状复叶，光滑；茎和小枝近无毛或有疏稀的短柔毛；根茎呈柱状，长1.5～8厘米，下生多数细根，圆柱形，表面黑禢色或灰黑色；6～9月开花，花白色，生于枝顶或叶腋；8～11月结果，果实扁卵形，有毛，顶端有伸长的白色羽，全株干枯后变黑色，这就是常用中药威灵仙。

威灵仙药名的由来，还有这么一个动人的传说：从前，江南有座威灵寺，寺里有个老和尚，治风湿痹病、骨渣子卡喉很出名。老和尚治病时，总是先焚香念咒，再将香灰倒在一碗水里，让病人喝下。说来也怪，病人喝下香灰水，病痛就好了。老和尚对病人说，这是老佛爷施法救治的。因此，他不但得了不少香火钱，而且还得到了人们的信任，都说威灵仙寺的佛爷有求必应，老和尚是“赛神仙”。

这座威灵寺，还有一个小和尚，他除了每天烧水做饭、打扫院子外，还在密室里为大和尚煎煮药汤。但小和尚出力不讨好，经常受到老和尚的打骂。俗话说“物极必反”，小和尚实在忍耐不住老和尚的虐待，遂想出了一个捉弄老和尚的办法：原来，老和尚那盛香水的碗里，放的不是一般的茶水，而是一种专治风骨病、骨渣子卡喉的草药汤。于是，小和尚再为大和尚煎煮药时，故意换上不能治病的野草。

一天，有个猎人的儿子兽骨卡住了喉咙，猎人抱着儿子到威灵寺找老和尚治疗。……