百年美国史学：从客观性到后现代主义挑战

彭艳艳

美国是一个年轻的国度，历史学作为专门学科的建立仅一百多年的历史，但由于美国历史学家们热衷辩论、回顾、借鉴与反省，美国史学在短短百年里取得突飞猛进的发展，其史学流派之多、研究方法之精细、研究的范围之广泛以及研究成员队伍之庞大都是其他西方国家所无法比拟的。美国专业史学建立之初就移植了兰克史学模式，即“科学历史学”或“客观历史学”。“客观性”不仅是史学的根基与核心规范，亦是美国史学界长期争论的议题。围绕“客观性”问题，美国史学界在其发展历程中展开了绵延一个多世纪的激烈攻防，本文尝试梳理美国史学自19世纪后期诞生至20世纪末这一百多年的发展脉络，即：史学客观性的加冕—相对主义的围困—突围重建—后现代主义的挑战—回应挑战，进而彰显百年来美国史学发展的常与变、博大与深广。

一、从兰克史学到客观性的加冕

1830年，德国史学家兰克开始在大学教授学生如何使用档案，重建历史的真相。讲求证据、强调客观性的现代史学从此确立，兰克最终成了19世纪专业化史学研究的典范。①伊格尔斯：《二十世纪的历史学》，何兆武译，山东大学出版社，2006年，第27页。兰克在《拉丁民族和条顿民族的历史，1494～1514》的序言中写出了反映其史学特征的宣言：“历史指定给本书的认识是：评判过去，教导现在，以利于未来。可是本书并不敢期望完成这样崇高的任务，它的目的只不过是说明事情的真实情况而已。”①乔治·皮博迪·古奇：《十九世纪历史学和历史学家》（上册），耿淡如译，商务印书馆，1989年，第178页。……