研究发现肠道酶可防止动物老化和衰弱

肠屏障功能障碍和肠道源性慢性炎症在人类衰老过程中起着关键作用。肠碱性磷酸酶(IAP)具有抑制炎症介质的作用，是肠屏障功能和微生物稳态的重要正调节剂。但IAP如何调节这一过程迄今仍是一个谜。

近日，美国麻省总医院(Massachusetts General Hospital)的研究人员通过功能缺失与补充的方法，测试了几种IAP功能在预防年龄依赖性肠道稳态变化的作用。通过小鼠实验发现，随着年龄的增长，肠道通透性增加，且肠道衍生的门静脉和全身性炎症也随之增加。上述表型在IAP缺陷动物中更为明显。口服IAP可以显著降低与年龄相关的肠道通透性和肠道源性全身性炎症，从而改善体质，延长寿命。同样，IAP的上述作用在果蝇模型系统中也很明显。IAP似乎可以通过靶向关键的肠道变化(如肠道屏障功能障碍、营养不良和内毒素血症等)来维持衰老过程中的肠道稳态。

IAP是一种天然存在的酶，几乎仅存在于肠道中，随着年龄增长的人，IAP数量减少，需通过体外摄取补充。口服IAP补充剂或可成为治疗与年龄相关慢性炎症的新方法。研究的相关结果于2020年3月26日发表在《JCI Insight》期刊上。