贤者的困境与救赎

刘丹

清代吴楚材、吴调侯叔侄二人选编的《古文观止》遴选了自东周到明末二百二十二篇古文。“观止”意味着这里所选的就是编者心目中最上乘、最典范的文章。事实上这部书也确实传世不衰，影响深遠，鲁迅先生就认为它是足以和《昭明文选》并列的双璧。《古文观止》中的三家散文，主要包括柳宗元的《愚溪诗序》《永州韦使君新堂记》《钴鉧潭西小丘记》《小石城山记》;欧阳修的《秋声赋》《醉翁亭记》《丰乐亭记》，苏轼的“前后赤壁赋”、《喜雨亭记》《凌虚台记》《超然台记》《放鹤亭记》《石钟山记》等十余篇文章。

一、贤者流落山水间——柳、欧、苏三家所处的困境

细读《古文观止》里的三家散文，就不难发现：当柳宗元、欧阳修、苏轼自放山水、观赏美景，写下传世名篇之际，恰恰是他们仕途失意、精神极度郁闷之时。此时他们身上都有一个相同的标签：“被贬官员”，只是被贬的原因各有不同。

柳宗元被贬，适在他参与王叔文的革新运动，运动失败与王叔文相继被贬之后。韩愈在《柳子厚墓志铭》中说他“遇用事者得罪，例出为刺史。未至，又例贬永州司马。”可谓与事实相符。永州地处湘粤桂三地交界，极为荒僻，人烟稀少，生活极其不便，令人思之生畏。柳宗元满怀报国情怀与济世不得的忧愤，带着他67岁的老母亲同去永州。去到永州没有住所，只能借宿在寺庙里。到达永州半年后，他的母亲卢氏老妇人便因生活艰苦而患病离世。而朝中的反对派并没有因为柳宗元离开京城而放松对他的打击，朝中毁谤之声不绝。……