中国的文理分科之路

张小羁

中国的文理分科最早可以追溯到清朝末年。当时传统的私塾已经不能满足人们对知识和教育的需求了，新式学堂要怎么办，在当时也是个问题。

20世纪初，清朝政府派人出国考察，效仿法国和德国的教育模式，实行了“文实分科”，也是最早的文理分科。所谓“文科”包括历史、文学、外语、地理等，“实科”包括算学、物理、博物等。当然，当时的文科生也和现在一样要学实科的知识，实科亦然。

清政府针对分科在《变通中学堂课程分为文科实科析》中是这样解释的：“至中学之宗旨，年齿已长，趣向已分，或令其博通古今以储治国安民之用，或令其精研艺术以收厚生利用之功，于是文科与实科分焉。”说白了就是学了这么多年，想报国就学点实用的，没兴趣就好好搞搞文化，培养下一代。

看似安排得妥帖，操作起来却有很大的差距，社会上对于“文实分科”的争议也一直很大，包括分科会使学生的普通学识欠缺，从而违背了中学宗旨，而且很容易造成学生“选择不慎，贻误终生”的局面。

教育家蔡元培就中学分科提出过反对意见，他认为当时教育条件、学生素质都是文科重于实科，对实科的发展不利，而文科的学生在科学方面的缺乏也让他们无法适应新时代。对于大学分科，蔡先生并不反对，他在担任北大校长期间就是这样做的。

在蔡元培等人的努力下，民国政府在1912年取消了中学文理分科，实行通识教育。1922年，中学教育从过去的四年变成了和现在一样的六年，学生需要在高中选择是普普通通读书，还是学点技术方便就业，有点类似现在的普通高中和职业高中。……