运用卡西尔符号学解读《红字》的独特路径

王佳男 冯青

摘 要：《红字》是文学史上最伟大的寓言小说之一，该小说描述了海斯特与思想符号相抗衡的过程，并通过一个符号体现了当时的文化潮流对人思想上的影响。用卡西尔符号学理论来分析霍桑的《红字》中“A”的语义、内涵及文化背景，结合当时的社会情况和书中人物的心理变化，透过一个符号，能够解析出小说的情节发展脉络，进而品味其中深刻的哲学思想。

关键词：卡西尔;红字;霍桑

美国文学家霍桑的《红字》是美国文学史上的经典之作。在众多研究领域，最多是对其女权主义和象征手法的运用进行分析。而从卡西尔符号学研究的角度可以看出，在《红字》中的“A”更像是一种伦理符号的枷锁对海斯特进行的惩罚，进一步加强了《红字》中文学符号的深刻意义。

一、卡西尔符号学语境下红字的语义

卡西尔认为“人类最基本的言语行为并不指称物理事物，也不仅仅是任意的记号，也有着有更深的根基。它们是人类情感的自发表露、感叹和惊呼。”符号是语言的另一种形式，社会在不断地发展，时代在不断地进步，促进着人们语言的发展，从文言文到白话文，从甲骨文到简体汉字，人们记录语言文字也有着独特的符号特征。

《红字》中的海斯特通过自己的劳作与努力证明了自己。卡西尔认为，人的突出的特征，既不是其形而上学的本性，也不是其物理本性，而是人的劳作。一个简单的字母“A”不仅意味着一个意思，因为，社会在不断发展，生活在社会中的人也在不断地变化着，它最初象征着邪恶，在海斯特生命结束后的墓碑上，这个简单的字母却又象征了一种高尚的精神。……