略论先秦时期王权理论的演进

周 鹏

(中国政法大学 法学院，北京 100088)

一、进入“王权时代”

古代统治者的称谓几经演变，从最初的“皇”“帝”“王”“天子”，直到嬴政确立“皇帝”尊号，此后相沿不改。“皇”属王部，由“自”(“白”本作“自”)和“王”组成，“自”为“始”意，“王”为“大”[1]36，从产生的始创性和权力的独尊性来看，“皇”都是当时社会的最高统治者。“帝”和“王”也都是统治者的尊号，但相比之下，“帝”更具威权性和唯一性。“帝者，天号也，王者，人称也，天有五帝以立名，人有三王以正度。”“帝者得其根核，王者得其英华……故帝道不行，不能王，王道不行，不能霸，霸道不行，不能守其身。”[2]319“帝”是上天赐予的尊号，代表了权力的神授，掌握了最高权力的内核；“王”则是被统治者对统治者的赞誉，是人间的尊称。

据《史记》记载，先秦时期中国曾经历了五帝、夏、商、周数个时期，《白虎通义》中又加入三皇，形成了上古时期以“三皇五帝”为核心的传说体系。“皇者天，天不言，四时行焉，百物生焉。三皇垂拱无为，设言而民不违，道德玄泊，有似皇天。”[3]8关于“三皇”究竟为何人，各家众说纷纭。如《尚书大传》列燧人、伏羲、神农，《风俗通义》列伏羲、祝融、神农，《三字经》列伏羲、神农、黄帝，等等。可以看到，伏羲和神农位列“三皇”受到了普遍的认同。伏羲人首蛇身，取代了燧人氏，“仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜”[4]577，始作八卦，发明书契。神农传说中是牛头人身，其最大的贡献是“因天之时，分地之利，制耒耜，教民农作”[5]25。神农传授了人们利用天时的变换和大地的孕育，用其发明的耕具开始从事农业生产，带领人们从采集狩猎跨越到四时农耕。