南极科考：多国为何趋之若鹜

李平

在一般人的印象中，南极是位于地球一隅的孤僻独立的白色大陆，与我们生活的绿色世界隔着千山万水，似乎没有必要开展全球合作式的大规模科学考察活动。其实不然，人类经过200多年坚持不懈的努力之后，随着对南极考察的深入，越来越认识到南极洲与人类生存和发展密切相关。

为什么要研究南极

多少年来，人们一直对极地迷恋。为了进行地球、生物、物理和海洋科学方面的考察，南极吸引着许多探险家、科学家和各国政府。

早期，一些探险家、科学家是在各国政府、团体、个人的资助下从事南极探险活动的。而现代的南极考察则主要由各国政府有领导、有计划地组织进行，我国也不例外。

我国为什么要进行南极考察？中国科学院院士李廷栋从四个方面给予了回答：

第一，南极是一个资源库，具有丰富的生物、矿产与水资源，可作为长远的后备资源加以开发利用。

第二，南极是气候的调节器，其冰雪气候的变化影响全球，也影响中国。

第三，南极是地球科学研究圣地，冈瓦那古陆的演化、大量陨石遗存、巨量冰雪中气候环境信息，以及极光、极端条件下的生命等，都为地球科学研究提供了良好条件。

第四，独特的地理位置、地貌特点和地质遗存，为发展地学旅游的理想之地，也是普及地学科学知识的良好场所。

“南极洲是我们这个星球上极为特殊的一块土地，是世界上发现最晚、科学研究程度最低的一个洲。”李廷栋说，“但由于它所处的特殊地质、地理位置，科学探索上的独特条件，自然资源的巨大潜力，近几十年来引起各国政府和科学界的高度重视。……