药鱼

“楚人重鱼不重鸟，莫徭射雁鸣桑弓。”这是距今1250 年前的寒冬腊月，大诗人杜甫扁舟下荆楚，抵达岳阳后写的《岁晏行》中的两句诗。可见，湖南人一日三餐，鱼是不可或缺的。

我清清楚楚地记得，小时候，家里来客人。餐桌上，酒过三巡，父亲总是用手中的筷子，在鱼碗上跃一跃，“来！吃鱼，晚餐还有的。”但很少见有客人动筷。偶尔父亲为表示诚意，故意将鱼头夹起，将鱼翻过身来，请客人尝。然而，大家心里都明白那个约定俗成的规矩“不到元宵不吃鱼”，谁也不会造次。听老爷爷说，过去穷人家还会请工匠雕刻一条木鱼，上面盖上辣椒、姜丝，作为餐桌上的摆设。大家心知肚明，当然不会有人动筷子，闹笑话。

我家靠近汨罗江。上世纪六七十年代，家乡有药鱼的习俗。即每两年或三年，沿着汨罗江几里乃至几十里举行一次联合总捕鱼，叫作药鱼。方法是先由几个人把油茶籽榨油后的茶饼，在舂米的臼里舂碎，放在锅里煮沸，盛在木桶里。然后，挑到河边，倒入河水中。或者事先在山上割得一种使鱼吃了就发晕的鱼藤草，嫩枝绿叶，大捆地晒干，捣碎，装进麻布袋里。等到药鱼的时候，把药袋浸在江滩。药浸发了，大家下水，一袋袋去揉榨。揉榨到没有药力为止，这叫作“洗药”。大约每二三里洗药一次。捕鱼的人，密密地等在下游，等待鱼受到药力暴跳时，用网打，罟捞，铁叉去叉。药力正旺时，鱼类都从岩下、深渊，疯狂般浮跳到滩头水面。亲朋好友可以请他们同道共捕，任何人都可以来捕捞。……