汉代对黄河的治理

葛剑雄

一、瓠子堵口

西汉开始，黄河的水灾日益严重，从汉文帝十二年（前168）至王莽始建国三年（11），见于史书记载的就有10次，其中造成改道的有5次。河水决口改道后，堵口归流就是一件大事，重大的堵口就有两次。

汉武帝元光三年（前132），黄河在瓠子（今河南濮阳西南）决口，向东南至今山东鄄城县南冲出了一条新河，流入巨野泽，然后夺泗水入淮。决口发生后，汉武帝即派汲黯和郑当时主持堵口工程，但随堵随决，没有成功。当时外戚武安侯田蚡任丞相，他的封邑鄃在黄河北岸，河水向南决口使北岸避免了水灾的威胁，他的封邑获得丰收。所以他劝武帝：“江河的决口都是天意，是没有办法用人力来强行堵塞的，就是塞住了也未必让老天爷满意。”他还串通一些“望气”占卜的人也对武帝说这样的话。武帝信了他们的鬼话，就听任河水泛滥改道，不再堵口。

就这样拖了20多年，黄河依旧没有回归故道，泛滥区灾情严重。主张不堵口的田蚡早已在元光四年（前131）去世，汉武帝对他的险恶用心已有所觉察。到了元封二年（前109）正好天旱，黄河水浅，武帝下决心下令堵口。汲仁和郭昌率领数万兵士投入堵口工程，武帝亲临现场，命令随行的官员职位级别自将军以下的都一起搬运柴草，参加施工。司马遷作为武帝的随从也背负柴草，以后在《史记》的《河渠书》中记录了他的亲身经历。当时采用的方法，是先用大竹子或大石头在决口面插下河底，由稀到密，使水势减缓，然后再在中间填塞草料，最后压上石块和泥土。……