老年人更适合养猫还是养狗？

易星澜

随着人们的生活水平逐渐提高，养宠物的人越来越多。《中国宠物行业白皮书》调查显示，到2019年，中国城镇家庭中养宠家庭比例已经接近25%，也就是说，每4个家庭中就有一户饲养宠物。到2020年，中国城镇家庭中，宠物猫狗的总数量更是突破了1亿大关，比2019年增长了1.7%。

养宠物的好处有哪些？

在饲养宠物猫、狗的人中，近6成的人把宠物当作孩子，近3成的人把宠物看作亲人。张茂杨等（2015）提出宠物对饲养者心理方面的积极作用，包括给予安抚和支持，减少个体的焦虑、抑郁和孤独感，提升个体的幸福感等。

随着老龄化问题越来越严重，人们开始更加关注老年人如何更好地保持身心健康，安享晚年。网络时代来临，人与人的社交距离拉大，年轻人越来越追求个性和独立，老年人比以往任何时候都更加孤立。而晚年的社会隔离会导致多种心理和健康相关问题，如心血管损伤、慢性疼痛、孤独和抑郁。

养宠物是否真的能对老年人的心理健康有显著的促进作用，以及哪种宠物的效果更好？为了解决这一问题，东京老年学研究所的池口友子进行了研究，探究养宠物对社会孤立和非孤立老年人心理健康的真正影响。这是一项涉及9856名年龄在65岁至84岁之间的老年人的大样本研究。所有这些老人都在城市社区生活，没有残疾，不会因为饲养宠物而增加额外负担。

这些老年人的心理健康水平是用世界卫生组织公布的五项幸福指数来评估的，反映老人过去两周内的幸福程度，包括：