糖的记忆

刘南陔

打儿时记事起，最先认识的恐怕就是麻糖了。货郎担沿村叫卖：“敲麻糖哎麻糖——”婆婆妈妈们总要花上一两个眼眼钱或者找出一点破铜烂铁来，敲上一大块麻糖哄小孩。吃麻糖是很麻烦的事，含在口里嚼不烂，糖稀流下来，大襟脏得像画符。我就不明白，货郎敲麻糖时是怎样想大就大、想小就小的。

过年的时候，家家户户都要买回七八斤麻糖，做米子糖、芝麻糖什么的，拜年时用来招待客人。当然，米子糖、芝麻糖的边角废料归小孩们收拾，他们早就盼着这一天了。

我一直以为麻糖是用芝麻做的，顾名思义嘛。长大后才知道麻糖的原料来自大麦芽及大米。到底如何做，还是弄不明白。三年困难时期，亲身参与了一次类似的活动，才懂得麻糖是如何熬出来的。

当然没有粮食熬糖。天旱，满畈的高粱秆子没有扬花进米，早早蔫死了。人们饿得嚼高粱秆，发现里面有甜味，就一捆一捆地收回来，剁成段，切成条，架起大锅放上水，煮它几个小时，然后捞出高粱秆渣来，再接着煮。一锅水煮到能用碗装尽，那就是糖水了，最后小心翼翼地用乌钵盛好。如此这般，周而复始。剁掉半禾场高粱秆，烧去半禾场柴火，糖水集中起来也就有半乌钵了。再把糖水倒进锅里煮，煮呀煮，糖水渐渐地稠起来了，成了糖稀稀，稍微冷却后就可以揉成坨、擀成团、掰成块，再反复拍打拉拔，黑乎乎的干糖稀变赭、变黄、变白，最后变得和货郎卖的差不多。糖分少的高粱秆却永远没有这种效果，熬出来的是半乌钵糖稀子。……