如何破解“生不起”民生短板

韩亚栋

《中共中央国务院关于优化生育政策促进人口长期均衡发展的决定》（以下简称《决定》）日前发布，作出实施三孩生育政策及配套支持措施重大决策，并从提高优生优育服务水平、发展普惠托育服务体系、降低生育养育教育成本三个方面，提出了10条配套支持措施。各有关部门纷纷展开行动。

生育是人类自我繁衍的手段，家庭孕育生命、繁衍后代，理应受到全社会的尊重和支持。近年来我国生育水平逐年走低，主要制约因素有哪些？“生不起”“养不起”的背后，折射出哪些民生短板？实施配套支持措施，又将如何减轻养育子女的家庭负担？

养育成本快速提高是主要矛盾

近年来，我国人口形势发生新变化，生育水平逐年走低。第七次全国人口普查数据显示，2020年我国育龄妇女总和生育率为1.3，已经处于较低水平。总和生育率代表了一个国家或地区的妇女在育龄期间，每个妇女平均的生育子女数，国际上认为2.1的总和生育率是实現和维持代际更替的基本条件。对2021年上半年人口出生监测的情况显示，今年的出生人口和生育水平仍然会呈现走低的趋势。

当前，导致低生育率的一个重要原因，就是个人家庭生育、养育和教育子女的成本过高，使许多父母的生育意愿不能转化为实际的生育行为。中国人民大学人口与发展研究中心副主任、教授宋健告诉记者，随着生活水平的提高，优生优育成为社会共识。人们想的不是把孩子生下来就成，而是能供多好就供多好，高预期意味着高成本。……