武林有门派 元宵有江湖

本刊专稿 施红岩

恒义诚

武林有门派，元宵有江湖。

在老太原人的心里，可以说有这么三大派别，多年来各镇一方，成三足鼎力之势威赫于龙城太原，实乃元宵界的翘楚。它们就是声名在外的恒义诚的“老鼠窟”、小店的老汉元宵以及晋祠的桂花元宵。

提起元宵，首先跳入太原人脑海的，必是响当当的“老鼠窟”元宵。从1937年开店算起，至今已有84年的历史。说到“老鼠窟”元宵的由来，就不能不提到它的创始人申三货。20世纪30年代，因家境贫寒，十六七岁的申三货就出门去给别人打短工了。由于他手脚麻利又勤快，所以，每到正月十五元宵节和八月十五中秋节，好多店铺都愿意雇他来做杂活。申三货为人聪明伶俐，给师傅们端茶送水殷勤备至，干活间隙他也从不闲着，总是见缝插针地琢磨师傅们的制作工艺。师傅们看他诚实好学，也都乐意传授一些制作技艺给他。

在众多食品当中，申三货对元宵的制作尤为上心。经过不断求教和实践，最终，他熟练掌握了元宵的全套制作流程。1928年，年仅18岁的申三货先后在按司街、钟楼街等地，开始摆摊售卖元宵，通过多次试验、不断改进，终于试制成功了皮薄馅满、香甜不腻、软糯适口、与众不同的申氏元宵。

1937年，申家租下钟楼街老鼠窟巷口的一家门面，并起名为“恒义诚甜食店”。多年的亲自实践，使申三货认定，质量最好的江米，莫过于晋祠花塔村所产。于是，他和花塔村的几户农民签订了长期合同。由于他用料考究、货真价实，很快就赢得了太原人的认可和赞誉。后因该店紧邻着老鼠窟巷口，人们索性就将申家元宵叫做了“老鼠窟”元宵。这个有趣而又“古怪”的名字，从此就被老太原人叫开了。到了20世纪60年代，“恒义诚”的什锦桂花元宵被誉为太原市十大名小吃之一。1996年，“恒义诚甜食店”被贸易部授予“中华老字号”的称号。同年，“老鼠窟”也被注册为商标。2009年，“老鼠窟元宵”又荣获了山西省非物质文化遗产的称号。

多年来，每逢正月十五的前几天，“老鼠窟”的门口，便会出现两条巨大的长龙。因为这几天，爱吃元宵的老太原人都会从四面八方赶来，争相购买老鼠窟元宵。人们大包小包，或袋装或礼盒，或几份或几十份地买给自己也送给亲友。那阵势，对老太原人来说，分明就是在向天下人昭示，没有吃到老鼠窟元宵，那怎么能算是过了个真正的元宵节？

犹记得小时候，有时父母会领我们姐弟二人逛钟楼街，偶尔也会跑到老鼠窟，专为我们叫上两碗元宵。印象里好像一碗是六个吧，有芝麻、花生、桂花、玫瑰馅的，后厨一锅煮出来，口味随机，捞上来是啥算啥，不过，我独爱里面桂花味的那种，这种嗜好，也许是因了幼儿时期，父亲从故乡宜兴带回的桂花酱，早已抢先攻占了我味蕾的缘故吧。老鼠窟的元宵外皮软糯筋道，吃起来微微有点小粘牙，一口咬下去香香甜甜的，如果再配上一个麻团或一块凉糕，那滋味，可真让人有一种当时物质匮乏的生活因此都甜蜜美好了许多的感觉。

许多年来，老鼠窟元宵一直以晋祠江米为粉，以桂花、玫瑰为最，粉要石磨碾，花要采半开，简直就是一幅唯美的田园浪漫之作。这次第，怎一个美字了得，又叫人如何能够不想它？过两天眼看就是元宵节了，作为“老鼠窟”忠实拥趸的我，又怎能不提上几袋老鼠窟元宵去走亲戚呢？因此，今儿个下午不到四点，我就马不停蹄地赶往了老鼠窟。刚转到文瀛公园的北口，就见不远处的桥头街与纯阳宫的交叉路口，早已是车水马龙、人头攒动。而四面八方的人流，还在不断地向此处涌来。沿着几百米长的队伍，我一路快步向老鼠窟走去，毫不夸张地说，虽然早有心理准备，但眼前的情景，着实还是让我大吃了一惊。此时老鼠窟所在的桥头街，早已被熙攘的人群和长蛇般的车流严重拥堵了。看着眼前这人声鼎沸的宏大场面，我不由得打起了退堂鼓。看吧！不光是向西的人群已排到了纯阳宫北口拐弯处，一路向东走去，不长的两里地路，也已被蜿蜒如长龙的队伍，延绵到了五一路桥头街口。

人们一边排着队，一边耐不住性子地互相发问，你说，为啥就不能多设几个售卖点呢？是啊，为什么多年来一到正月十五，老鼠窟门口总会出现这样的情景呢？说实在，一方面，因为现滚现卖的元宵，因购买者众多，一时做不出来也是有的。据说每年元宵节前，一天就要卖出一万斤元宵，整个春节期间大约能有10万多斤；另一方面，人们猜想，这可能也是老鼠窟的一种营销手段和策略吧！你想啊，这一年到头不就这么一个元宵节吗，此时不待更待何时？特别对外地人来说，不让他们好好感受一下这无与伦比的空前盛况，哪能体现出老鼠窟的江湖地位啊？这就好比一个在热恋中焦急等待恋人的人，左盼不来右盼也不来，虽然内心无比渴望又焦虑，可那期盼中不也透露着一股温暖和甜蜜嘛！因为爱，所以再千辛万苦也得学会忍耐，越不能轻易得到的东西，就会越发珍惜。所以，对商家来说，这样的营销手段和策略也不失为一种明智之举。你看现在还有几个商家，能有如此令人瞠目的营销效果和销售记录呢？不然多设几个售卖点，方便快捷又迅速，对人对己都是好事，何乐而不为之呢？对我这个爱吃元宵的人来说，如果不是为了走亲访友，其实，我也不想在这个时间来凑这个热闹。说实在的，一年到头，这老鼠窟的元宵，我还真不知道要吃多少回呢，不管是原汤煮，还是做成桂花醪糟元宵来吃，反正我这个老饕的胃口，总是会有说不尽的幸福和满足。

说罢老鼠窟的元宵，再来说说小店的老汉元宵吧！诞生于20世纪80年代的老汉元宵，真可称得上是太原元宵界的后起之秀。由于它的创始人刘宝生等三位老师傅均为老年人，故名“老汉元宵”。“老汉元宵”采用芝麻、桂花、青红丝等配料，保持了老太原的一贯风味，吃起来特别有“咬劲”。我最爱吃油炸老汉元宵了，它表皮酥脆，内涵丰富，香甜浓郁，回味绵长，口味绝对属得上上乘。前几年，赶十五前，家门口的开化寺早市，总有小两口支着笸箩售卖老汉元宵。说真的，他们卖的老汉元宵，一点不比老鼠窟的口感差，而且要比老鼠窟的价格低，尤为值得称道的是，不光是良心品质良心价，而且味道绝对没得说。从那时起，每到正月十五，我就再也不到老鼠窟去“凑热闹”了。大约是在大前年，赶十五前，我竟在开化寺的里里外外都找寻不着它的痕迹。惆怅间，却在有一天回娘家的途中，居然惊喜地发现了它的身影。到现在还记得当时那种“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫”的心情，就好比是寒冬腊月迎春花儿盛开了一般，高兴的我呀，一口气买了十袋送给了亲朋好友。可令人遗憾的是，随着城市道路的规划和改造，大约有三个年头了吧，我再也没有见到过它们熟悉的影子。

知道晋祠的桂花元宵，还是在读小学的年龄。也许是因为离太原市区有二十多公里的路途，也许是当时的晋祠村民也就每年的正月十五，仅做一点供给自家食用，所以很长一段时间，太原市内的好多市民，也多是只闻其声未见其形。可这个被当地人称之为“元宵蛋蛋”的美味小吃，长久以来却一直都是晋祠人的骄傲。作为晋祠四宝之一的美食，有这么一句话绝对能代表它的江湖地位，那就是“大米芯芯藕瓜瓜，元宵蛋蛋女娃娃”，这个“元宵蛋蛋”，指的就是晋祠的桂花元宵。不知有多少人清楚地知道，这个具有太原市非物质文化遗产称号的知名“老字号”，竟有着两千多年的历史，它不仅曾是太原元宵界的执牛耳者，更是北方元宵派的江湖鼻祖。

随着时间的流逝，这个原本晋祠人家熟稔无比的传统手工技艺，逐渐却被村民们慢慢忘却了。

现在，只要一提起晋祠的桂花元宵，人们首推的必是长巷村的韩福元家，他们家不仅将制作桂花元宵的历史延续到了今天，更是将其不断推陈出新、发扬光大，五十多年来，他们已成为当之无愧地晋祠桂花元宵的代表人物。

身处晋祠的桂花元宵，自古有着得天独厚的自然条件，它所选用的优质江米，是用享誉全国的晋祠“圣水”——难老泉水浇灌出来的，这一点，正是它无可比拟的过人之处。

韩福元家的元宵，特别以自家种植的桂花、玫瑰为馅料，经过六蘸六滚，方能成为成品。它的特点是久煮弥香，回味悠长。

随着交通的便利，现在好多太原市内的居民，节前也会专程驱车赶往晋祠购买桂花元宵，不仅是冲着它的名气，也是借以抚慰对它的不了情怀。

有许多离家多年的老太原人，每逢正月十五，就会倍加思念老太原的元宵，他们要的不仅是这一口地道的家乡“老味道”，更是用它来慰藉自己越来越浓的思乡之情。好在现在的制作工艺和快递服务，使从前这件不太容易的事情变得简单而又快捷。

希望太原元宵界的这三大杠把子，都能倍加爱护这传承多年的老太原味道，一方面既要保护好这一传统文化技艺，另一方面也要肩负起它们的传承任务。不仅要让它们成为太原人舌尖上的美食，更要让它们成为太原人难以忘怀的记忆和永远牵绊的乡愁。

恒义诚“老鼠窟”元宵