外行的知识更有用

［加］大卫·爱泼斯坦

宾汉姆是有机化学博士。20世纪70年代，还在研究生学院的他发现在研究制造特定分子时，总有人能想出更好的办法。“我注意到，最好的法子都不是来源于课堂上的知识。”直到有一天，他也成了最聪明的学生之一。

他想出了一个简单巧妙的办法，可以用短短四个步骤合成一种分子，而这个办法的核心知识竟然和塔塔酱有关，宾汉姆从小就知道这种烘焙配料。他说：“这种与众不同的解决方案，既不在哪门课程里，也不在某人的简历上。我发现，总有一些偶然的想法能够让解决方案更聪明、更划算、更高效，也更省钱。所以我从这个想法出发，思考问题是如何被解决的，再到‘如何建立一个组织，用这种方法解决问题。”多年以后，当宾汉姆成为礼来公司研发战略副总裁时，机会来了。

2001年春天，宾汉姆收集了21个困扰着礼来公司科学家们的问题，在询问了一名高管的意见后，他把这些问题放到网络上，并且设置为任何人可见。当那些提出问题的科学家看到问题被发布在网上之后，“每个人都给首席科学家写邮件，他们坚称这些问题不能被公之于众，这都是非常机密的问题：‘你觉得除了我们还有谁能解答这些问题？”这是科学家们的立场。如果这些接受过顶级教育、在这一领域最专业、拥有最丰富资源的化学家被技术问题难住了，怎么可能还有其他人能够帮助解决问题？

礼来公司收到了很多答案。正如宾汉姆所预计的那样，局外人的知识才是解决问题的关键。一位律师提供了一种分子的合成技术，他的相关知识都来自平时的化学专利案件。这位律师写到，当他想出这个解决办法时，“我想到了催泪瓦斯”。这就像宾汉姆利用塔塔酱一样。“催泪瓦斯和这个问题没有任何关系。”宾汉姆说，“但是他发现，催泪瓦斯和我们需要的分子在化学结构上有相同之处。”

宾汉姆邀请局外人的方式大获成功，他成立了全新的公司“创新中心”，以“寻找者”的身份面向各行各业，通过付费发布“挑战信息”，为外行“解决者”提供奖金。在全部问题中，完全被解决的占了1/3多一点，这已经是很高的比例了，毕竟创新中心选择的问题把发布问题的专家们都难住了。在这个过程中，创新中心意识到，自己可以帮助寻找者“优化”一下问题描述，提升获得解决方案的可能性。诀窍就是：重新描述问题，使之可以吸引各种不同行业的解决者。一项挑战不仅受到科学家的关注，还能被律师、牙医和机械工程师关注，这才是更受关注的问题，被解决的可能性也更大。

（山的那边摘自《成长的边界》北京联合出版公司）

【素材运用】生活中的各个领域，都有其相通之处，我们要善于架起沟通的桥梁，利用大家的智慧来解决遇到的问题。宾汉姆利用外行解决专业问题的经历，给他自己带来了商机，也给我们以启示。运用创新思维，集思广益，我们能更好地解决问题。

【速用名言】

1.创新是科学房屋的生命力。——美国作家 阿西莫夫

2.凡事勿徒委于人，必身体力行，方能有济；凡事不可执于己，必集思广益，乃罔后艰。——清代文學家 王永彬

【适用话题】知识；跨学科交流；应用；创新；突破

（特约教师 江煜）