论中国古代神兽来源和文物表现的对应关系

江建衡

（北京工业大学耿丹学院,北京 101301）

一、神兽的雏形

1.神兽的来源-动物神明

在商周早期，动物是人与自然很重要的一个媒介，人们用动物的骨骼来进行占卜和祭拜。青铜器在当时的祖先祭拜中应用得十分广泛，所以我们不难理解人们将动物铭刻在青铜器上的行为。殷商时期作为一个神权统治的时代，统治者们想要将这份由神明信仰衍生而出的权利把控在自己手中，所以他们掌握了青铜器的制作原料以及流通手段。为了给礼器增添神秘感来衬托统治者们的威严，他们觉得青铜器上应当雕刻一些自然界找不到的怪兽。铭刻在青铜器上的怪物变得越来越狰狞，这种超出现实的、恐怖的形象，也确实是当时掌权者希望给民众看到的。在一件件礼器被制造出来之后，这些怪物的形象逐渐被统一并且固定，形成了早期的神兽信仰。[1]

2.神兽的来源-自然神明

在探索自然之后，先民们所做的第一件事便是敬畏自然，山岳，河流，海洋，天空，这些便成了先民们祭拜的对象。人们用石头、贝壳、竹筒等等来祭祀所赖以生存的自然，形成了最原始的祭祀传统。对于原始自然的崇拜经过长时间的延续之后，人们开始不满足于只祭拜这些象征着自然的简单替代物。先民将想象的产物和人或是动物进行结合，形成更为复合，具象的神明形象。可以说自然神明形象是先民们在自然生活之中归纳、总结而出的形象。在万物有灵论被总结出来之后，先民们更加相信自然界处处都有神明存在。……