梅家坞故事

齐剑豪

华  芳

华芳十五岁，父亲死了，母亲拉拽着他和五岁的弟弟华亭、三岁的华泉，耕种几亩薄田，帮村人缝补浆洗衣裳，苦度时光。

华芳十八岁，身强体壮，人很精神，给南村陈财主家扛活。他干净勤快，陈家后院的扫院子、挑水等活计，都交给他来做。陈财主闺女彩莲十六岁，对华芳暗生情愫，偷偷塞给他花生大枣、点心油糕。华芳也经常捉蝈蝈、逮鸟送给彩莲。华芳在墙外徘徊，彩莲在秀楼上唱曲儿：送郎八月到扬州，长夜孤眠在画楼。女子拆开不成好，秋心合着却成愁。陈财主听到歌声，知晓女儿思春，弄明白恋上的是个长工，不由得恼火，唤华芳过来，抽了两个耳光，大骂他癞蛤蟆想吃天鹅肉，并将被窝卷扔到门外。

华芳没有回家，一气之下，直奔大南洼。这大南洼处在龙蟠河和新岔河之间，地势低洼，河水经常溃堤淹没农田，渐渐成了一处沼泽遍布、芦苇丛生之地，居民无法种田，逐渐外迁，人烟越来越少。这里有一条通济南的官道，常有匪人出没，官人都攜带火器，匪人较为忌惮;民众经过，则多遭洗劫。日本人进入中原，各县权力真空，诸雄并起，此地啸聚了一伙匪人，劫路剪径，还经常外出砸明火、绑肉票，让人闻之色变。南洼土匪大当家姓周，本在国民县政府任保安队长，媚上欺下，锤穷砸相，也不是什么好鸟。

华芳步行一夜，来到南洼，说要入伙。周大当家大笑，怀疑他是日伪或八路的奸细，就让他交投名状。华芳赤手空拳，来到官道埋伏，恰好一名官兵经过此地。……