硬件迭代的极限在哪里？

张帅

我们实际需要多少硬件？

从初代iPod至今，原本仅具有音乐、视频播放的产品经过不断地更新，已推出到了集合各项功能甚至更精进的iPhone 13，每一次的变化，都将最初的产品推入一个新的高度。

这就是智能硬件的现状，经过不同形态产品的问世，慢慢地形成了一种持续发展的环境，并含有营销的规律。

正因如此，当今的技术世界，正在经历智能设备爆炸式增长的时代。例如：与聊天机器人互动；利用算法来展示不同的娱乐项目；利用集成的人工智能系统控制灯、警报器和汽车。不过，十年前，就主流而言，许多技术是科学家和企业用来筛选大量数据的工具，并非消费者手中的产品。

只是随着时间的流逝，科技圈一些有想法的公司将其变为了常态，有的产品成为了大众的“宠儿”，有的则与发展脱节甚至销声匿迹。要知道亚马逊成立时，它是卖书的；华为成立之初也是自主开发交换机（PBX）的公司……。全球太多这样的例子数不胜数，但是它们之间的共同点在于将技术与传统且单一的事物相结合，变为了消费者手中的工具。

硬件迭代是有意义的，但也是有极限的。

对于智能手机等迭代硬件，可能距离收益递减还有很长的路要走。但历史告诉我们，这一定会发生，例如物理媒体（DVD、CD等）几乎完全被数字媒体取代，仅用了不到一个世纪的时间。所以当我们达到难以改进的硬件迭代时，可能会有新的产品形态改变着目前的形态，导致公司的研发方向上发生革命性转变，消费市场也会随着逐渐的接受而增长。

有人认为，目前硬件技术的发展，也是未来某项技术的“摇篮”，这可以是数字化生活，也可以是人工智能，甚至有的专家提出了AiaaS（人工智能即服务）将会成为生活中的标配：“人工智能在消费电子产品中的使用通常在它不可见时是最好的——Siri 和 Alexa 是最明显的例子。当它‘正常工作而不必被稱为新奇事物时，它处于最佳状态，无需客户做额外的工作即可预测用户的需求或用户所说的内容。用户的乐趣在于他们无需做任何事情即可与 AI 互动——他们只是以更清晰和对比度更高的方式聆听世界。”

如果真的是这样，那么硬件的变革就不仅是技术问题，也可能会涉及生活或工作等社会活动的变革。