“后真相时代”的真相

廖超国

自2004年美国传播学者拉尔夫·凯伊斯提出“后真相时代”概念以来，“后真相”就逐渐被人们认识和接受而变得热起来。2016 年《牛津英语词典》将“后真相”作为当年的年度词汇收藏和发布。所谓“后真相”就是“诉诸情感及个人信念，较客观事实更能影响民意”。“后真相”的特点突出表现在一是情感大于事实，二是消除事实是自媒体的常态。而这样一个既存在着谎言和客观事实，也存在着介于两者之间的话语的第三种现实的时代就是“后真相时代”。“后真相时代”是以情绪扇动取代事实分析的时代，也是难以把握真相的时代。我们正处于这样一个时代。

真相是个多面体，本身复杂无比，正如理查德·伯顿所言：“真相是散落成无数碎片的镜子，每个人都认为自己看到的一小片是完整的真相。”我们认清真相本来就不易，而又赶上“后真相时代”，“后真相”更复杂，事实已被情绪左右，报道也似乎让位于宣传，而且同一事件不同的版本，所述的过程结果都大相庭径，鱼龙混杂，真假难辨，让人莫衷一是，不知何从。信还是不信，成为我们对信息判断的最大难题。

但把握真相的能力既是衡量我们认知水平高低的标志，更是决定我们判断事物能否作出符合事实的正确决策的基础。如果我们对事物的真假都难以辨析，那还何谈正确决策呢？所以，无论“后真相时代”的真相多么诡异，为了解决我们所面临的问题，作出符合实际的决策，我们都必须寻得识别真相的途径，找到甄别真假的方法，特别是当真相被肢解、包装、操纵、利用时，我们该如何透过迷雾，找到事物的本质，寻得真正的真相，这是我们毕生都需努力学习的事，因为真相于我们有着非同寻常的重要性。人生最重要的两项本领就是识人和知事，能识人的好坏，会辨事的真假。

为什么我们难以获得事物的真相？因為这个世界本身就非常复杂，人类对世界的认识和了解微乎其微。人的认识又具有不可克服的局限。不用说别有用心去诠释世界，即使虔诚地告诉别人自己眼里的世界，但因个人家庭出身、教育背景、成长环境、个性特征、时代因素、人生阅历、立场方法、观察视角等等因素不同，对同一事物的感知也会得出不一样的结论。我一直认为，一切结论皆来自角度。这样的情景下，“盲人摸象”的故事一定会发生。摸到耳朵的人说，大象像一把扇子;摸到象牙的人说，大象像一个烟斗;摸到鼻子的人说，大象像一根树枝;摸到腹部的人说，大象像一面墙;摸到尾巴的人说，大象像一条绳子;摸到象腿的人说，大象像一根柱子。真可谓，事物的观察呈现出你的版本、我的版本，还有一个真实的版本。人的认知的局限性，对所观察的事物的描述就有天然的片面性。从一定程度上说，所有的认识都是片面的。当一个人强调某些部分的时候，其实是对其他部分的忽视。就像赫克托·麦克唐纳在他的《后真相时代》一书中所说的那样：“相机不会说谎……不过，你可以为同一场景拍下一千张不同的照片。”一张照片只能反映你想反映的画面，而不是真实世界的全貌。你想全面表达，这似乎很难。

“后真相时代”的真相比过去时代的真相更为复杂，突出表现在过去生活在车马的慢时代，信息的种类单一、数量有限，表达方式及传播速度都显得慢条斯理，最快的电报也是紧急之时所用，且所用花费不薄。而现在移动互联网诞生，一部手机阅天下，人人都是自媒体，个个都能发出声，信息铺天盖地。选择项的增多只会增加选择的难度。但若我们明白了“后真相时代”的真相都是竞争性真相，即“灵活的、选择性的描述事物的真相”，掌握了“后真相时代”真相的分类，我们对信息的把握会变得容易一些。赫克托·麦克唐纳曾对“后真相时代”的真相进行过分类和描述，他将其分为四类，分别是片面真相、主观真相、人造真相、未知真相。

片面真相。这类真相基本陈述是真实的，但表达的真相并不完整。这是因为即使是一个最为简单平凡的主题也非常复杂，而当用语言文字表述时就会显得更复杂。人类语言的抽象性与事物状态的具体性，加之表述者对语言运用的掌握和接受者对语言理解的差异，使任何一种表达和理解都难达到无缝对接的精准。真相的片面性是我们无法回避的沟通特点。通常我们对某一事物或事件的理解，会先了解这一事物或事件的背景，离开了背景我们根本无法去理解事物或事件。但背景却可以有截然不同的描述方式。统计量和其他数字是竞争性真相的丰富来源，因为很多人有时并不知道采集这些数据的方法和渠道，更难理解这些数字代表的含义。人类大都喜欢以讲故事的方法作为沟通的主要形式，讲述者通常会讲述自己最感兴趣，可能并不是故事最主要的部分，遗漏许多相关细节就成为必然。片面真相多会误导我们对历史的理解。

主观真相。当一个人对一件事物断定对与错、是与非、赞同和反对，表明自己的价值主张时，表述的是主观真相。事物本身只是一种存在，哪有对错之分或是非之别，只是人类将事物涂上道德色彩后，对错或是非才由此产生。可想而知，主观真相带有明显的主观性，受一个人道德水准、价值倾向、立世准则的左右。但这种真相是可以改变的，理解如何改变某人的主观真相可能是理解如何说服他们作出改变的关键。理解了主观真相，才会明白为什么有的人为了某种主义和信仰，愿意作出牺牲，甚至包括生命。正如赫克托·麦克唐纳所说：“人们会为谁对谁错而斗争，会为了自己的愿望在碎玻璃上爬行，会排着长队购买昂贵的产品。”人是社会性动物，每个人都难逃政治性。

人造真相。人们靠语言的灵活性，套用适合自己的定义，根据自己的意愿改变语言的含义，对某一事物进行命名或定义，以此决定它们的成败，这便是人造真相。名字和定义都是人造的，用新的名字和定义迎合个人目的的沟通者实际上是在打造新的真相。人类善于打造抽象事物，如货币、公司、政治实体和品牌。由于这些社会建构是人类的发明，所以人造真相是一种很容易修改的真相。