看比尔·盖茨给世界的气候解决方案

刘小兵

近年来，气候变化日渐成为世界性的热门话题，许多有识之士或投身到气候变化的相关研究中，或就人类如何改变这种生存窘境，提出许多真知灼见，这其中，就包括大名鼎鼎的昔日世界首富比尔·盖茨。近日，他写了一本新书《气候经济与人类未来：比尔·盖茨给世界的解决方案》（中信出版社2021年4月出版），通过著书立传，表达出他对相关问题的系列思考。

目前，全球每年向大气中排放的温室气体大约是510亿吨。比尔·盖茨在书中郑重指出，要想阻止全球变暖，要想避免气候变化的最坏影响，我们人类就需要停止向大气中排放温室气体。为此，他呼吁“每个国家都需要改变自己的方式”。事实上，现代生活中的每一项活动（种植、制造和出行）都涉及温室气体排放，而且随着时间的推移，越来越多的人将会转向这种现代生活方式。毫无疑问，这是好事，因为它意味着人们的生活正变得越来越好。然而，如果除此之外其他一切都没有改变，那么这个世界将会继续产生温室气体，气候必将持续恶化，它对人类造成的影响极有可能是灾难性的。当然，对于未来气候的变化，比尔·盖茨是持乐观态度的，他说“人类的行动只要足够迅速，那么气候灾难是可以避免的”。

值得一提的是，作为学软件工程的大咖，一开始，比尔·盖茨只是通过介入能源贫困问题，才开始关注气候变化的。后来，通过对全世界贫穷地区的不断走访，他得出了这样一个结论：这个世界需要更多的能源，才能使贫困群体走上富裕道路，但在提供这些能源的同时，我们不能以增加温室气体的排放为代价！可喜的是，时下，人们已经意识到气候变化对经济社会发展的重要性。并且，认识到我们现有的可再生能源（主要是风能和太阳能）在解决气候变化问题上可以发挥重大作用。当然，仅靠这些可再生能源，也决非能一劳永逸地实现零排放的目标。那么，出路到底何在？比尔·盖茨为此提出了三种设想，一是在总的原则上，必须坚持零排放的目标。二是需要以更便捷、更聪明的方式，部署已有的工具，比如太阳能和风能发电设备。三是需要开发和推广突破性技术，并借此走完剩余的路。一言以蔽之，在同气候变化做斗争的过程中，我们需要新的工具：在全球范围内，以“零碳”的方式发电、制造产品、种植粮食，以“零碳”的方式为建筑物保温降热，以及以“零碳”的方式轉移人员、运送物品，等等。我们需要培育新的种子，需要开展多种创新活动……

曾几何时，许多人片面地认为，温室气体就是指二氧化碳。其实，二氧化碳只是最常见的温室气体，除此之外，还有其他多种温室气体，比如一氧化二氮和甲烷等等。书中，就温室气体是如何导致全球变暖的，比尔·盖茨作了大众化的科普。简单来说，这些气体会吸收和捕获大气中的热量，因其工作原理跟温室一样，故称“温室气体”。它所产生的温室效应，一方面能使地球昼夜平均温度保持在相对恒定的状态，另一方面，又因为工业生产造成的二氧化碳等温室气体的过度排放，打破了之前的固有平衡，因而，直接导致了全球环境温度的逐年抬升。全书从电力、制造业、农业、交通等碳排放主要领域分析了零排放面临的挑战，可使用的技术工具以及我们需要的技术创新，并提供了一套涵盖广泛但每一步都切实可行的行动计划。比尔·盖茨认为，“实现‘零碳的目标无论是过去还是现在都有着坚实的逻辑基础”，实现零排放关键在于，让清洁能源变得跟化石燃料一样廉价和可靠。他强调，实现“零碳”的目标，需要生产和制造、电力生产与存储、种植和养殖、交通运输以及取暖和制冷五大领域，持续开展大规模的技术创新。此外，对个人而言，实现“零碳”也是大有可为的，比如，减少食物浪费，倡导绿色低碳生活方式等等。

从长远看，气候变化涉及的不仅仅是气候，它更关联着人类社会的观念转型、能源转型、产业转型、投资转型。从这个意义说，《气候经济与人类未来：比尔·盖茨给世界的解决方案》更像是一本“关乎人类命运和环境治理的建言书”。展望气候经济与人类的未来，比尔·盖茨更是在书中大胆预言：“‘零碳是一个巨大的经济机遇，那些建立起伟大的‘零碳企业和伟大的‘零碳产业的国家，无疑将在未来几十年里引领全球经济。”值得期许的是，这也为我们积极应对气候变化，走绿色低碳的发展道路，指明了前行的方向。