虚拟偶像：超真实、符号化与审美的幻象

叶大扬

在许多人的文化记忆里，能够定位社会和时代特征的表征，是那个时代的偶像。文学、历史、社会事件可能随着时光的消逝而在记忆中渐渐模糊，但是与年轻人日常生活紧密相关的时代偶像，却往往成为一代人脑海中深刻的审美符号和文化记忆。20世纪80年代之前，多数中国人的偶像是科学家、军人、宇航员；改革开放之后，随着经济繁荣和流行文化的发展，人们崇拜的对象开始转变为活跃在荧屏上的影视明星、歌星。在今日中国，开放的社会文化发展造就了多元化的审美追求，从英雄人物到白衣天使，从影视明星到短视频博主，从二次元动漫人物到虚拟偶像，人们对不同形态偶像的追逐，从一定程度上投射出人们内心情感结构和审美范式的变化。

一、超真实：虚拟偶像的诞生

爱奇艺全国创意策划中心发布的《2019虚拟偶像观察报告》这样定义“虚拟偶像”：“并非真实存在，而是通过一系列科技手段，将人们想象中的某个形象具现出来，虚拟形象、动漫角色、虚拟歌手等等都可以被划分到虚拟偶像范畴。”简言之，它是一种在虚拟或现实场景中进行偶像活动的数字文化形象。最早为人们熟知的虚拟偶像，是2007年在日本出道的“初音未来”。2007年8月31日，日本CRYPTON公司发布了以“初音未来”（Hatsune Miku）为外观形象的语音合成器软件，搭载Yamaha的VOCALOID2语音合成引擎。该引擎要实现的是“人声歌唱”的功能，音乐创作者只要在该软件上输入曲谱和歌词，合成器就能够产生出类似人声歌唱的音乐成品，“初音未来”就是这个音乐成品的外在形象。……