书籍的革命

耿相新

随着电子书的崛起，以纸为介质的封装型书籍的概念的稳定性岌岌可危：以磁介质和光介质为载体的电子出版物，内容符号信息需要借助计算机或类计算机功能设备读取，而读取设备通常以不同规格和形式的屏幕呈现内容符号，这种符号信息载体与呈现载体分离的出版物，是不是还属于书籍的范畴？这种革命性的媒介变革，给书籍生产和传播究竟带来了哪些革命性的改变，以至于我们不得不重新思考书籍的概念和边界？这种变革是不是意味着书籍的消亡、受众模式的革命以及出版价值链的重组？这一系列疑问笼罩在出版人和读者的头顶。本文试图从书籍的概念及变迁出发，在内容符号、载体材料技术、复制技术和传播方式的革命等方面，梳理书籍革命的历史线索，对这些问题做出回应。

一、书籍的概念及变迁

虽然书籍是最常见的一种物品，但要给书籍一个准确的定义，依然十分困难。联合国教科文组织将书籍定义为除封面外篇幅不少于49页的非定期印刷出版物。这个定义是相对于期刊和报纸而言的。《不列颠百科全书》给书籍的定义是：“手写的或印刷的，有相当长度的信息，用于公开发行，信息记载在轻便而耐久的材料上，便于携带；它的主要目的是宣告、阐述、保存与传播知识和信息。”这个定义试图强调书籍的功能和传播性。《牛津英语大词典》对书籍的释义是：“写就或印刷的文字篇章，不管是附着在纸张上还是其他物体上，把它们连缀在一起，形成一个物质形态的整体。……