精英作物登陆未来太空农场

李晨

未来，假如人类移民太空，农作物是否还能陪伴人類走向地外星球，继续为人类提供丰富的食物？

随着人类探索太空的步伐不断加快，以空间食物保障为核心的太空农业引发越来越广泛的关注。

近日，中国农业科学院都市农业研究所（以下简称都市所）在《自然—通讯》发表展望性文章，深入分析了太空农业系统对作物的独特要求，创新性地提出了面向太空农场进行作物改良的全株可食精英植物策略。

1、人类上太空吃什么？

随着世界人口的不断增长，有限的地球资源面临枯竭的威胁。论文通讯作者、都市所研究员任茂智认为，人类即将进入大航天时代，飞上太空之后吃什么是一个必须认真思考的问题。

论文共同通讯作者、都市所研究员杨其长表示，随着外太空探索的不断深入，宇航员以及星月旅居人员食物保障的供给方式将会提到议事日程，农业的形态也将由乡村农业和都市农业延伸到太空农业。

“太空食物的首选是植物。”任茂智说，植物是第一生产者，它可以提供人类生存所需要的淀粉、油脂和蛋白质。

植物在空间站中仍然可以开枝散叶，进行营养生长，但一般很难开花结果，而且植物蛋白相比动物蛋白更不易于人类吸收。因此，如何改造农作物，使之既能够适应太空环境，又能够为人类提供全面的营养，就成为遴选太空植物的标准。

“在此基础上，我们认识到，全株可食用的作物应当是未来太空农场中首选的农作物。……