在永乐江畔追寻炎帝足迹

李玲

炎帝神农氏，曾遍尝百草，以草药治病，还发明了刀耕火种，开启了农耕文化。正因创造了不可磨灭的丰功伟绩，炎帝故里至今仍存在“六地之争”。然而，比起炎帝故里，更值得纪念的难道不是他遍尝百草、教化农耕的足迹和悬壶济世、救治百姓的故事吗？怀着探寻之心，我找到了曾留下炎帝身影的一方宝地——安仁县永乐江畔。

永乐江发源于湖南省郴州市资兴市彭公庙毛鸡山，沿途流经永兴县、安仁县、攸县渌田镇，于衡东县草市镇汇入洣水，全长210公里，是洣水最大的支流，总流域面积为2572平方公里。

作为安仁县的母亲河，永乐江可谓实至名归，因为这两个名字早就被炎帝紧紧地系在了一起——永乐江见证着炎帝的珍贵足迹，安仁人传承着炎帝的精神风骨，二者互为给养，发酵千年。

相传，每年春耕之前，炎帝都会带领随从上山采集草药，晚上在山下的江边跳舞。一日，炎帝问众人：“今草坪（安仁旧称）之上，草香，花香，药香，众人强壮健康，可谓乐乎？”众人答曰：“有炎帝常在，实乃永乐也。”永乐江之名便由此而来，炎帝与永乐江的故事也由此展开。

在永乐江畔，炎帝捏出了安仁人过元宵的传统习俗。

据清代《安仁县志》记载：“正月十五日元宵节，俗称‘正月半’，是日，家家兴吃元宵，用米粉‘琢鸡婆’（将米粉进行加工后，塑成各式各样的禽兽）供‘三宝老爷’以祈六畜兴旺。”元宵节做米塑，是安仁县颇具代表性的一种习俗。每年元宵节，人们都会捏出各种形状的米塑，既可以当点心吃，也可以供孩童玩耍。……