人们常说,一辈子做好一件事就够了。王氏缂丝世家连续六代人只为做好一件事,那就是缂丝织造。
王氏缂丝的前三代传人是清廷匠师:第一代传人王金停,专做宫廷龙袍褂子等;第二代传人王新定,曾为慈禧太后缂制八仙庆寿袍和霞帔等;第三代传人王锦停,其作品《麻姑献寿图》曾于1915年参加巴拿马国际博览会并获奖。
王建江是王氏缂丝第六代传人,1976年,他跟随父亲到江浙一带学习缂丝技术,当时他还是个贪玩的男孩,有点坐不住。1979年到吴县缂丝总厂时,初中毕业的王建江成为了厂里仅有的4个男学徒工之一,这些男孩子都是爷爷或父亲带着去上班,出于学点手艺、有份工作的纯朴想法。随着20世纪80年代父亲王嘉良的《三星图》、写意精品《金丝猴图》、跳出传统技法的双面全异缂丝《桃寿图》等系列作品面世,王建江从中学到不少东西,积淀了文化底蕴,技艺也有了质的提高。“起初,我是不大愿意学做缂丝的,总觉得它和刺绣一样,是女孩子才会做的事情。但父亲说,我们家不一样,缂丝是嵌入家族的魂,传承就是我们的使命。”

王建江展示缂丝技艺
王建江回忆,在他的记忆里,父亲王嘉良对缂丝的着迷曾经是他所不能理解的。为了缂织人物的表情和眼神,父亲多次跑到“天下罗汉二堂半”之一的紫金庵,琢磨罗汉的眼睛,平时还经常研究技法,并独创了三异缂技法,异色异底异样,一层上面做出来,但是颜色、图案、底色都不一样,非常美观。……