一次降落伞事故如何助推增强现实

编译 高斯寒

1992年，路易斯•罗森伯格（Louis Rosenberg）在赖特-帕特森空军基地测试他开发的第一个交互式增强现实系统“虚拟导具”（Virtual Fixtures）

我爬进一具被传感器、马达、齿轮和轴承覆盖的上半身外骨骼内，上身前倾，昂起脑袋，将我的面庞紧贴从天花板上垂挂下来的一套视觉系统的目镜。我看见身前的一块涂成黑色的大木板，上面打出的金属孔眼形成网格。木板是真实的，我手上的销子也是真实的，我在试图尽可能快地将销子从一个孔移向另一个孔。当我开始移动销子时，一个虚拟圆锥出现在目标孔眼上方，同时出现了一块缓缓移向它的虚拟平面。当我沿着平面朝向圆锥滑动销子，将它送入孔内时，我能感觉到平面的存在。

这就是开发于20世纪90年代初期的“虚拟导具”平台，被用来检验“知觉叠加”（perceptual overlays），改善人类在需要灵巧性的手工任务中的潜能，而且它被证明确实有效。

今时今日，虚拟现实专家们回首往昔，将这个平台视为第一个允许用户在单个沉浸式现实中同时接触真实物件和虚拟物件的交互式增强现实系统。

这个研究项目开始于1991年，我将它作为我在斯坦福大学的博士研究的一部分来推介。等到我完成研究时——那是在历经三年和建成多个原型机之后——我组装好的系统装满半个房间，用掉价值将近25万美元的硬件。我已经从人类测试中收集到足够的数据，明确地表明用虚拟物件来增强真实工作空间能显著提升精密任务中的用户体验。

考虑到研究周期并不长，这一项目也许听起来一切都进展顺利，然而由于紧张的预算和庞大的设备需求，有许多次该项目都濒临脱轨。……