英国曾想提前归还香港

1966年“文革”在中国内地爆发后，逐渐波及香港。许多香港左翼人士上街游行示威，引起了英国殖民当局的极大恐慌。

当时，为镇压工人运动，殖民当局制造了一起血案，造成大量平民死伤。流血惨案发生后，由于擔心中国政府会进行报复，英国政府开始考虑撤出香港。1967年，英国政府出台一份文件称，如中国军队“入侵”，英国应“部分撤离”香港，即把殖民政府的相关人员撤出香港。1967年5月17日，在一封给当时香港总督戴麟趾的电报中，英国外交大臣明确指示说，“或许我们撤出香港的时刻已经到来了”。

1969年3月，英国内阁下属的香港问题部长委员会起草了一份绝密报告，建议与中国合作解决香港问题。报告指出：“如果不考虑中国对香港的主权，任何解决香港问题的途径都不会成功”。因此，报告认为最好的办法是向中国表示，英国会在时机成熟时完全撤出香港。报告还建议迅速与中国进行非正式接触，应在不晚于20世纪80年代早期与北京就香港问题达成统一。

英国为什么会急于同中国达成非正式协议？这并不是殖民者的良心发现，而是出于英国的自身利益考虑。鉴于中国的反殖民主义立场，在1997年后还想延长香港的租借期是不可能的。英国的目的是努力保持香港的经济发展和社会稳定，以便在将来归还香港时增加与中国讨价还价的筹码，为英国争取更多的利益。

这份报告的另一个重要内容是，如果“文革”继续升级，来自中国的压力持续增大，英国在1969年就应撤出香港。

1967年1月，在澳门左翼运动的压力下，葡澳殖民政府一度提出归还澳门。受此事鼓舞，香港左翼人士要求英国“滚出香港”的呼声越来越高。

在此背景下，这份绝密报告指出，“在当地共产主义者的长期精神压力下，我们或许不得不撤出。”报告甚至无端臆测说，中国会采取一些“政治行动”，如公开鼓励香港共产党及其支持者的暴力和颠覆行动。报告称，如果出现这种情况，英国根本无法维持在香港的统治，不得不撤出。

为了在关键时刻能从香港安全抽身，尽量避免承担任何责任，英国人可谓煞费苦心。

这份报告还揭示了英国政府在香港民主问题上的虚伪性。报告显示，英国当时坚决反对在香港进行自由选举，因为他们担心左翼会在大选中获胜。

不过，后来的历史发展表明，英国的种种担心，不过是“以小人之心度君子之腹”，中国政府从未想过武力攻打香港，也没打算给香港断水断粮，中国一直希望香港能繁荣稳定，以及在1997年平稳回归中国。因此，英国的这些计划最终没有实施。（摘自《环球时报》 刘作奎/文）