青溪铁厂的划时代意义

文 范同寿

青溪铁厂的划时代意义

文 范同寿

在黔东南，在贵州的近代史中，“青溪铁厂”都是不可或缺的一段。

清光绪十一年（1885年）十一月，署贵州巡抚潘霨上《黔省矿产甚多煤铁尤甚可否体察开采片》，得到清政府“着即该署抚详细体察，认真开办，毋得徒托空言”的批复。由此，中国近代钢铁企业的创办正式提上了议事日程。

青溪这个地方原名清浪，因盛产铁矿，土法炼铁一直很活跃。但要办铁厂首先要资金。潘霨解决奖金的办法是，先查明煤铁最旺之处，然后竭力招徕，用“商办官销”的形式办厂开采。为解决资金问题，潘霨决定派人到上海募集股份，标准是每百金为一股。虽然募股不尽如人意，预计的3000股，只募到了1000余股，约银10万余两，与原先设想的30万两之数相去甚远。最终仍以拨公款银19.2万两，再“请借洋款三十万两”解决了筹建费用。

镇远青溪铁厂1890年生产的“天字一号钢”。（作者供图）

接下来的购办机器，相地安置及运销各事宜，潘霨决定向朝廷推荐上海制造局候选道潘露来贵州承担。潘露“讲求西学三十余年”，曾被左宗棠奏派办理金陵、上海两局的制造事务，是一个“留心时务，洞悉机宜”的干员。青溪铁厂的筹建正式进入实施。

在当时，青溪铁厂的生产设备是一流的。铁厂订购了英国谛塞德厂的熔矿铁机炉全副，又订购了轧造钢铁条板机床、轧造钢铁条板汽机及各种耐火材料，设备总重达1780余吨。光绪十四年（1888年）初，采购的设备分3批陆续运抵上海，随即运往贵州。

从计划设厂、募集股本、采购机器到运输安装，青溪铁厂的筹建过程整整耗费了5年时间。光绪十六年（1890年）六月一日，这座中国历史上第一个近代钢铁工厂，终于点火投产，炼出了它的第一炉铁。

中国第一座设备和技术都领先的钢铁厂，竟出现在遥远荒僻的贵州青溪，这不仅非常让人惊叹，简直是一种历史的意外。建成后的青溪铁厂占地60余亩，不仅能够炼铁，还能炼钢和轧钢，各种机器设备多达32件。仅炼铁部分就有大炉一座、汽炉5座、热风炉4座，吊机一台、大风机2台。炼钢和轧钢设备也甚齐备。技术上不仅有由法国人罗克莱带队的5名外籍工程师把关，还有一批来自江浙等地的技师和工匠负责生产。按照最初设计的生产能力，青溪铁厂可日产生铁25吨、钢48吨。无怪乎铁厂投产后，潘霨会产生“大利将兴，民生有望”的感觉，并兴冲冲地在六月二十六日把青溪铁厂全厂图说和铁样，呈送给中央政府看。

然而，潘霨的兴奋只维持了两个月零几天，一场意想不到的事故无情地粉碎了他的梦想，迫使他不得不于同年八月初三日，向清政府上了一份青溪铁厂请求“退还洋款，暂行停工”的奏疏。导致铁厂的停产的直接原因，是突然发生的塞炉事故。

青溪铁厂的失败是若干综合因素作用的结果，立项和施行以前未曾进行严密的科学论证，项目可行性的研究几乎是一片空白。此外，统治当局观念陈旧，以封建主义的心态和管理手段去经营近代企业，也是导致青溪铁厂失败因素之一。

昙花一现的青溪铁厂，犹如流星转瞬间消失在贵州的历史夜空，但它留下的辉煌，却给贵州的经济社会生活带来了深远的影响。

在青溪铁厂创办以前，生活在万山丛中的贵州人是没有见过机器生产的。崇山峻林和激流险滩阻挡了他们的视野，阻碍着他们与外界的经济文化交流，导致了省境的封闭与落后。但青溪铁厂的创办开拓了贵州的眼界，向原始与封建生产方式并存的贵州社会生活，注入了近代工业生产和股份制经营的新概念。无论它的生产与经营成功与否，这番轰轰烈烈的举动，对贵州社会变革的促进作用是显而易见的。

而从另外一层意义上来说，青溪铁厂的诞生证明了，黔东南这一地区不仅有着得天独厚的多彩民族文化、锦绣山川，亦有着丰富地下资源与工业发展潜在优势；同时也证明，黔东南各族群众曾在中国近代化启动阶段，做出过令人瞩目的努力，这是一种贡献，一种虽然未曾取得成功，却揭示与留下了诸多值得后人深思教训的贡献。由此可见，对黔东南这片土地，值得今天的我们去对她再认识和再发现。

（作者为历史学研究员、享受国务院特殊津贴专家 责任编辑/尹 辉）