论晚清出使大臣刘瑞芬的内政政绩

戴国芳

(汕尾职业技术学院中文系，广东汕尾516600)

刘瑞芬(1827-1892)，字芝田，清末安徽贵池县人，淮军出身，晚清外交家。1862年随从李鸿章淮军援上海，办理水陆军械转运。不久保为道员，督办松沪厘捐。1876年，掌管两淮盐运使。不久授任为上海道。之后又任江西按察使、布政使，署理江西巡抚。1885年被旨派出使英俄两国钦差大臣，1887年充任出使英法比意4国钦差大臣，1889年5月授任广东巡抚，1892年3月卒于任内。终年66岁。

刘瑞芬独立处理地方事务是从1877年(光绪三年)署上海道开始。他在上海道任上时政绩显著，颇受当局好评。五方杂居、华洋杂处的上海洋务形势、政情民况在洋务运动初期较为平稳，这与他的妥善治理有密切的关系。时人评道:“公熟于洋务，应付裁决，悉中肯綮”[1]。其办事机敏、务实的作风，深受李鸿章的赏识，也引起朝廷的重视，不久被委任江西按察使、江西布政使和护理江西巡抚等重任。担任地方要员，为刘瑞芬大显身手提供了平台。本文从以下几个方面论述刘瑞芬内政方面的政绩。

一 关心民瘼，赈灾安民

刘瑞芬从小生活在甫里乡间，他非常了解劳动人民的贫苦生活，因而为官时十分关注民生问题。在时局动荡和自然灾害频仍发生的岁月里，千方百计赈灾救助，不使百姓因灾而流离失所。每逢大灾时，一方面积极奏请减免灾区钱粮负担，另一方面广泛发动捐赈活动，帮助灾民渡过难关。这样的事例在他为宦江浙沪粤时都处理得极为妥当。薛福成曾这样说:“芝田颇有得于黄老之学”[2]。

1876年，刘瑞芬署两淮盐运使，驻扬州。当时淮北饥荒，大量流民南下谋生。巡抚吴文炳为稳定苏南局势，防止疫情发生，遂发布檄文，禁止饥民渡过长江，这样饥民大多流散在扬州一带，安置灾民就成为盐运使刘瑞芬的紧迫任务。面对大量的灾民，刘瑞芬多方筹措赈灾款项安置灾民，救助了大量灾民。这一功绩《钦定国史本传》等史籍中都有记载，“瑞芬筑围城外，搭棚编号，按籍栖止，计口授食，所全活六万余人”[1]9，扬州灾民“病则医药，死则葬埋”[3]。除此之外，为了安定民心，稳定灾区社会治安，尽快地恢复社会生产，刘瑞芬还对灾民进行政策宣传，竭力安抚灾民，以免发生灾民暴动。《皖志列传稿》记载道，“瑞芬一月中为宣讲大义者六”[3]。为了防止有人趁乱烧杀抢劫，拐卖人口，扰乱民心，影响安定，刘瑞芬及时采取了治安防范措施，“卫之以兵，昼夜巡徼之”[3]。由于举措及时得当，扬州灾民未有骚乱，局势平稳，从而稳妥地解决了扬州饥民问题。朝野内外都叹服:北方大灾，扬州盐运使治理有方，因而“扬州城始终无扰”，“不闻驿骚”[3]。俞樾曾就此事评论“此在公当日但以心行实政耳，然无公则吴中必大驿骚矣”[1]21。

在上海道任上，刘瑞芬不仅关注本省的灾情，也积极援助外省赈灾。1877年5月，福建省遭重大水涝灾害，赈抚需大量钱款。闽浙总督何璟、前抚臣丁日昌奏明劝捐以济救灾。刘瑞芬当时署上海道，他召集沪商，晓之以理，动之以情，规劝他们积善积德，捐款救民救灾。在他的努力下，沪商共捐出“规平银一万两——折库平番银九千一百二十四两零”[4]，大大缓解了福建省救灾款短缺的困境。

刘瑞芬在江西藩司任上，江西18个厅县先后遭受水旱灾害。刘瑞芬亲自札委各灾区知府“详细堪明，分别办理”[5]，筹拨救灾款项和劝捐募赈，重视灾区救济善后的工作。他采取的措施稳妥可行，“筹款并平粜积谷及劝捐助赈，以恤灾黎。”[5]55同时，针对灾情轻重缓急，酌情办理，“期间尚有应行调剂抚恤之处，或于隆冬煮赈，或于来春青黄不接之时平粜仓谷，容俟随时查看情形，酌严办理，以济民食而广。”[5]57

1883年，山东、直隶遭黄河水灾，此时刘瑞芬署江西巡抚。他设立了赈捐局，劝捐助赈。从1883年10月到次年11月，“收捐贡生监生从九品职衔三十名，共收正项实银三千十二两”[5]92，全部交付直隶劝捐总局，为山东、直隶的赈灾救恤作了可贵的贡献。护理江西巡抚半年内，刘瑞芬“举凡用人理财，安民察吏诸要政，自当倍竭愚诚，力求整顿”，并且“加意讲求，认真经理，奋勉期加于曩昔，振作无闲于初修。”[5]132正因为刘瑞芬爱民勤政，办事认真，踏实稳妥，担任江西巡抚不到半年，便被任命为出使英俄2国钦差大臣。

二 筹饷征税，支持军务

1884年，刘瑞芬护理江西巡抚。筹粮饷征赋税是各省巡抚的重要职责之一。当时，中法战争已经开始，急需银两补充军需，左宗棠收复新疆后驻扎陕甘又需防务军饷。清政府敕令江西每月协济陕甘军饷银2万两，筹款6万两拨给负责东南防务的湖南兵勇。而江西连年遭受水旱灾害，各州县亏欠钱粮较为普遍。刘瑞芬到任后设法筹拨，督饬属下征收当年钱漕，又催征以往欠款，一并解交部库。短短几月期间，“共已筹解银一千一百二十五万六千两，先后委员解交驻鄂陕甘后路粮台查收转解”。[5]40对于海防军需，刘瑞芬也“设法筹拨，以应要急”[5]61。在地丁银所收不敷的情况下，挪用以前的协饷并借款6万两解拨钦差帮办杨岳斌行营。

作为地方官员，筹粮饷征赋税是刘瑞芬的份内职责，但晚清那个年代时局动乱，天灾人祸接连不断，生产凋敝，民不聊生，老百姓饥不果腹，筹饷银征赋税实属不易之事。刘瑞芬忠国谋事，在其位行其职，尽瘁国事，急国家之所急，保障了各军的后勤供应，为抗御外敌、巩固边防、维护国家安全尽了应尽的职责。

三 清理词讼，审结积案

词讼即诉讼案件，是地方官吏日常需要处理的主要事务之一，也是维护统治秩序和社会稳定的重要工作。晚清吏治腐败，词讼折狱弊端丛生，州县官吏对于词讼案件拖延不决、漫不经心者比比皆是。江西久经战乱，官场秩序混乱，社会问题尤为突出。刘瑞芬在任江西按察使期间，把整顿吏治、清理积案当作主要政务之一，紧抓不放。上任后催令各府州查审所有江西省旧案。“清淹滞之狱，立保受之法，有恃衣冠，以挠我法禁者，罪无赦。有植徒党以扰我里閈者，罪无赦”[1]30。他还亲自审理了几宗大案。第1宗案件是1883年9月16日的“因奸拒捕杀伤本夫案”[5]99。该案是前抚臣潘蔚离任前未来得及提审的，卸任时移交给刘瑞芬。刘瑞芬亲自审查，从取证到审讯，无不亲临现场，详细研究供词，细心推敲，找到突破点，终于查明了事实真相，依据有关法律对相关人员一一定罪，具结了已有两年的此案。第2宗大案是“贼犯开馆勒赎案”(该案发生在1878年4月)[5]113。该案历时较久，错综复杂，案犯狡猾奸诈，在追查上有很大难度。刘瑞芬护理巡抚后亲自提审案犯，调查取证，不放过案犯露出的一点点蛛丝马迹，“覆加详审”[5]116。最终查出案犯，解决了久而未解的悬案。俞樾评曰:“公陈臬江西，清理积狱百数十案，去其为民害者武举人若而人，市井无赖若而人，居藩伯之任，整纷剃蠹，除苛解娆，时日虽暂，颂声翕然，然使其久任封疆，则所树立必有大过人者。天不假年，未竟其用。”[6]

四 整顿吏治奖优罚劣

清末吏治腐败，朝野皆知。各级官吏贪赃枉法，营私舞弊，而且官官相护，平民百姓苦不堪言。江西等省由于战乱等原因，吏治问题更为严重。曾在江西为官的丁日昌指出“江西省吏治之不可问，至今日而已极，如人乘敝船而入深渊，乘病马而下危坡，露全体而就蛇蝎，不溺则漏，不损则坠，不损则伤”[7]。刘瑞芬力图改变这种状况。1882年2月，清政府实授刘瑞芬为江西按察使。按察使是负责司法刑事的，考察地方官政绩优劣是其主要职责。这给刘瑞芬整顿吏治的机会。

刘瑞芬到任后严格执行律令，清理积案狱讼，毫不手软地打击乡里扰民党徒，“清淹滞之狱，立保受之法”，下令全省“有恃衣冠，以挠我法禁者，罪无赦。有植党徒以扰我里閈者，罪无赦。”[1]30经过一年的整顿，江西省的吏治民风明显好转。时人认为，由于刘瑞芬的整顿，江西省“境内大治”[1]30。1884年，刘瑞芬升迁护理江西巡抚。这期间，他督察训导官吏，赏罚分明。这在奏稿中有多处记载，“知县徐鸣皋老成谙练，堪以调署”[5]27，“兹察看捐纳试用知县管绳祖，年富才明，堪以知县留于江西补用”[5]29。

1890年11月刘瑞芬抵达广州，正式出任广东巡抚。巡抚为地方行政长官，地方的吏治民生、社会安宁、社会发展都能彰显巡抚的政绩优劣。抚粤期间，刘瑞芬于地方吏治同样无不极力整饬。他认为讲求吏治，澄叙官方考核人才，必先看其所办的实事。他每次接见属僚时，都勉励下属，听其言，观其行，赏罚分明，毫不塞责。对不称职官员毫不留情地参奏，对品行优者予以奖励，公平公正，实事求是。有关资料是这样如实记载的:“李翰章、刘瑞芬奏，特参庸劣不职各员一折，广东开建县知县刘照乙，才具平庸，屡遭物议;德庆州悦城司巡检王庆，性情轻浮，不知自爱;高要县典吏周寿瀛，任性妄为，毫无顾忌，均着即行革职。开平县知县张煦春，人甚颟顸，难膺民社，惟文理尚优，着开缺以教职选用;化州知州杜绍唐，性情偏执，不洽舆情，着开缺另补”[8]，“以学行兼优，予广东韶州府学教授潘履端五品衔，顺德县学廪生简朝亮以训导选用。”[8]248自刘瑞芬上任以来，“整饬吏治，培养人才，士气民风为之大变”[9]，从这里可以看出刘瑞芬作为地方最高行政长官的精练勤干，“殚竭愈诚，力矢勤慎”[5]8。

五 强化防务，巩固边防

做好地方防务治安工作是巡抚的重要职责。因江西省靠近福建，濒临长江，地理位置紧要。福建东南沿海战事已发，海防形式骤紧，“筹办江防”、“添募勇营”成为当务之急[5]123。刘瑞芬在闽赣交界区派兵防堵，做好战备;并且整治战区后方防治工作。在《奏增裁驻防营勇疏》中，刘瑞芬奏称，“除振武两营赴闽外，现在驻守各营，均尚实力训练。值此冬令，宵小出没靡常，臣当敕令严密防范”，，“以期饷不虚糜，兵归实用”[5]125。

《中法新约》签订后，法国的势力直接进抵中国西南国门，严重威胁着中国西南边疆的安全;而且中国被迫开埠通商，使得边疆的政务、商务及外交面临着前所未有的挑战。面对边疆危机，清政府在军事上进行了两方面的准备:一方面是对原有的军事部署进行调整，注重指挥前移，并且提升了原有的沿边政区的行政层级，在广东、广西和云南都加强了防务。刘瑞芬到任后，积极加强边防防务，选派贤能之才担任边防官员，承担边防重责。广东高廉钦道是重要的边防重镇，高廉钦道政务殷繁。而道员清瑞因病出缺，刘瑞芬认为高廉钦道事关边防，不能旷误，又得知高州知府隆斌熟悉情形，办事得力，遂上奏力荐，“委派就近兼护道篆，相应请旨迅赐简放以重职守。”[10]刘瑞芬在广东巡抚短短的任期内，巩固并加强了两广的边防，从而有利地维护了祖国边疆的安全。

六 重视文教，传承文化

晚清上海道台大都比较注重地方教育，如丁日昌和应宝时就是龙门书院的联合创办人。刘瑞芬任道台时(1877-1882年)传承了这种风气。他于1880年重组了龙门书院，又捐出一大笔资金资助处于衰落中的敬业书院。在任期内，支持士绅张焕伦创办了正蒙书院。这些书院除讲授传统国学外，还讲授西学等实用课程。作为地方行政长官，刘瑞芬经常走访书院，并定期在这些书院主持政府组织的考试——道考。“道考”一年两次，通过这一考试，学生可以获得政府津贴，成为“官”学生。

抚粤时，刘瑞芬更把考试、教育作为要务来抓。他多次巡视学府，奖优助贫，积极改善粤省内书院的读书条件。对此，《申报》多有报道。1891年2月20日《申报》曾载:“刘中丞以培植人才为己任，每阅书院月课，均捐廉加奖，以惠士林，八百孤寒同声称颂。粤秀书院为阖省生童肄业之所，目前中丞临院，见房舍半多破坏，爰饬首府两县筹款兴修，并委补县陈大令煦估堪工程，以便鸠工庀料云。”[10]581891 年3 月26日，《申报》又载:“刘芝田中丞甄别粤秀书院生题物，有本末至则近道矣。……计共二千余卷，委正途知县数人公同校阅。”[10]67

刘瑞芬重视文教事业还表现在重修方志上。方志有“资治、存史、教化”的作用，全国名志东晋常璩的《华阳国志·序》认为修志的目的是“达道义，章法式，通古今，表功勋，旌贤能。”刘瑞芬是为方志作序较多的地方官员之一，他在上海道任上曾为光绪《重修青浦县志》、《重修奉贤县志》、《重修华亭县志》、《川沙厅志》作序，并且提倡修志，传承传统文化。

结语

淮军出身入仕的刘瑞芬，为官地方时尽职尽责，恪尽职守。在民生、吏治、边疆防务及文化建设方面都有独树一帜的地方。在没落的晚清时期，刘瑞芬尽瘁国事，是近代史上一位值得注意的官员。

[1]刘瑞芬．养云山庄诗文钞[M]//沈云龙．近代中国史料丛刊(61)．台北：台北文海出版社，1967：28．

[2]薛福成．出使英法义比四国日记[M]．长沙：岳麓书社，1984：826．

[3]金天翮．皖志列传稿：卷6[M]．苏州：苏州利苏印书社铅印本，1936：515．

[4]李鸿章．李文忠公全集[M]//沈云龙．近代中国史料丛刊(70)．台北：台北文海出版社，1967：805．

[5]刘瑞芬．刘中丞奏稿：卷1[M]//沈云龙．近代中国史料丛刊(61)．台北：台北文海出版社，1967：56．

[6]缪荃孙．续碑传集(32)[M]//沈云龙．近代中国史料丛刊(99)．台北：台北文海出版社，1967：9．

[7]赵春晨．晚清洋务巨擘丁日昌[M]．广州：广东人民出版社，2001：18．

[8]广东省地方史志编委办公室．清实录广东史料(6)[M]．广州：广东省地图出版社，1995：222．

[9]中国第一历史档案馆．光绪朝朱批奏折：第7辑[M]．北京：中华书局，1995：677．

[10]广东资料选辑编辑组．申报·广东选辑：第4辑[M]．广州：广东资料编辑部，1995：59．