北桥开口船头拳打出民间真功夫

船拳是江浙一带的拳术，又称“船头拳”。开口船头拳就是拳师在船头上打拳时边打边唱拳歌，舞弄刀枪剑戟时也边舞边唱，主要唱《三国》《八仙》《杨家将》等英雄人物。开口船头拳始于春秋，盛于唐代，强于明代。北桥祖先受越国水军操练和东吴水军作战影响，为护村保家强身，练就“船头拳”。唐代，北桥建了一座觉林寺，“船头拳”进入庙会表演，有些拳师把历代英雄人物编为拳歌，融入船头拳中，开口船头拳逐步形成并兴盛起来。明代，为抵抗倭寇，北桥开口船头拳十分强盛，17个自然村有300多人会打此拳。有些拳师练气功，可刀枪不入；有些拳师舞钢鞭，一人可抵抗几十个倭寇。明代后期，北桥开口船头拳最为兴盛，北桥镇被邻近乡镇喻为“武术之乡”“船拳名镇”。

每年立夏、中秋节和庙会日（解放后增加国庆节），拳船开到北桥镇上市河里来回进行表演，最多时有6只拳船競争比赛。拳船上的拳师和武术队员们在船头上轮流进行表演，以舞麻叉开场，舞青龙偃月刀收场。麻叉舞完后，就按南拳套路进行拳术表演，有四方拳、合手拳、罗汉拳、小红拳、梅花拳、猴拳、醉拳、对子拳、林冲上山拳、武松下山拳、杨家将拳等。接着弄枪、舞剑、使大刀，舞双拐、双刀、单刀、双锁、双锤等兵器。最后表演拳术对打和兵器格斗，如空手夺匕首、金刚腿扫罗汉拳、单刀战长枪、双刀破双拐、棍棒迎大刀、大斧劈双锤、狼牙棒对钩连枪等。拳船在庙前和镇上市河里来回表演2个小时左右，集中停在庙旁，到广场上比赛杠棒功夫和气功绝技。五六只拳船上的拳师都各显神通，拿出看家本领和祖传绝技，看得观众目瞪口呆，掌声不断。

文革期间，开口船头拳被当做“四旧”破坏。1959年至今，开口船头拳消失了50余年。

2010年，文体部门提出要挖掘开口船头拳非物质文化遗产。北桥街道领导把这件事重视起来，委派街道武术协会与文化站干部到新北村去调查摸底，召集一些健在的武术老人开座谈会，发现还有10位老人可以传承开口船头拳，于是就在新北村搞恢复船头拳试点，村里专门提供练武活动场所，花钱买设备、购服装，集中这些会拳术、会舞兵器的老人挖掘套路和排练。2010年9月中旬，北桥街道武术协会组织10位武术老人参加苏州市举办的首届“联丰杯”武林大会，获得了优异成绩。新北村开口船头拳的出现，震动了武林大会，得到了苏州市武术协会和市民观众的一致好评。

2012年10月，相城北桥开口船头拳传承基地在北桥城隍庙古戏台隆重揭牌。北桥街道在苏州体育局和苏州大学的帮助下，出版《北桥开口拳图集》，并制作了船拳视频；建成并开放北桥船拳馆；开展船拳辅导培训、交流展示。开口船拳队伍不断壮大，先后两次受邀到苏州枫桥景区表演，进一步推广了船拳文化。2013年，北桥开口船头拳成功申报成为苏州市非物质文化遗产保护项目。2015年，北桥开口船拳与沙家浜、越溪船拳合称“江南船拳”，成功列入省级非物质文化遗产项目保护名录。★

（供稿单位：中国农民体育协会）