人在硅谷，婚恋更愁

小伊

美国硅谷，甲骨文总部

“你们说我要回去吗？总算是放开了。”每隔几个月，小乔就要在我们高中的闺蜜群嘀咕几句关于回国的事。

“别闹！你回去干啥呀？我还想回美国呢，新加坡这鬼地方要热死了。”子琦一向是最反对小乔回国的。

“你没有娃，你不知道，我现在就想有个人搭把手，湾区保姆多贵啊。”小乔无奈地感慨道。

我只想雇得起保姆

小乔是我们同寝的闺蜜中最早出国的，本科就申请了全奖去美国，24岁便拿到了博士学位。老师们提起她总是一脸骄傲，说从高中就能看出她是搞学术的好苗子。但事实上，小乔对于学术的兴趣寥寥，毕业便到了硅谷业界工作。

至于小乔的父母，一直对她的学习和工作百分百放心，唯一担心的是她的择偶问题。刚毕业那几年，远在国内的父母隔三差五地给小乔推男生的微信，但凡身边有人提到家中小辈在美国，小乔父母都觉得是缘分来了。

小乔不堪其扰，直到美法混血的男友J求婚，她才鼓起勇气告诉家人。果然，全家都不乐意—在父母看来，独生女小乔如果嫁了外国人，以后就不回来了；再说了，以后生了孩子，是个小洋鬼子，沟通都费劲。

但小乔认定了J，她认为J与她志趣相投，她说：“J很尊重女性，也非常有家庭观念，会是一个好爸爸。”小乔很快和J在旧金山湾区领证、买房。疫情的第一年，他们的混血儿子出生了。没想到，恰是孩子的出生，让小乔两口子动了回国的念头—湾区保姆费实在太贵了！家庭与事业的平衡，谈何容易？

小喬虽然在湾区工作，但她并不在高薪的科技业，而是在一家非营利机构，薪水按她的形容，是“凑合能付个保姆的工资，而且还是不做家务的那种”。工作日，夫妻两口子要在家办公，保姆能帮忙看看孩子，下班了两人还得照顾家里的两猫两狗，做饭做家务带娃，忙得晕头转向。

J也是博士，但他的研究方向比小乔的“更有钱途”。虽然J坚持家务应该平分，但有时候两人工作都忙的时候，小乔也愿意自己多承担一些。“毕竟J在科研上比我更有热情，而且升职加薪的空间大，他收入上去了，我们就能多请一个阿姨帮忙。”

J曾经有个很好的外派机会，但小乔因为签证原因没办法去外派地工作，于是，J毫不犹豫地拒绝掉了。他知道妻子也有自己的追求，并不愿意她为了家庭放弃事业。讨论再三，一起回中国，也是一个选项—小乔的父母乐意带娃，孩子也可以打好中文基础，小乔的研究方向在国内也是一个新兴领域，至于J，可以申请外派到中国的分公司。

恰是孩子的出生，让小乔两口子动了回国的念头—湾区保姆费实在太贵了！

2023年3月9日，美国旧金山，一对情侣站在山顶观看城市天际线

可惜，这个规划因为疫情一拖再拖，直到最近，看着不少回国的朋友抱怨国内职场压力大，小乔又犹豫了。而且，她也察觉到J对于中国分公司的业务并没有那么喜欢。

偶尔，小乔在群里跟我们闲聊，也会感慨：“你们说，要是当时我听我爸妈的，找个国内的，是不是就没这些烦心事了？”

被迫转码的文科生沙沙

第一次见到沙沙，是我研二的时候，我们同修一门关于诗词的课。她温和大方，气质如兰，眉眼有点刘诗诗的影子，极具古典美。

沙沙有个在湾区工作的男朋友Q，据说是她本科时的学长，非常优秀，硕士一毕业就进了谷歌工作，那会儿刚买了个小公寓，就等着相恋多年的沙沙毕业去美国结婚。

我问沙沙去美国有什么打算，她笑意盈盈：“我这不一直在准备申请博士嘛，文科的选择不多，只能慢慢找合适的导师啦。”沙沙学的是古代文学史，倘若不是男友在美国，她是更愿意留在国内做研究的，但为了爱情和两人的未来，她研究生三年，一直在为出国做准备。

万万没想到，研三那年，沙沙放弃了读博的计划，一心一意开始琢磨如何改行读IT，也就是俗称的“转码”。周围的朋友都惊讶极了，沙沙跟我们解释道：“暑假我也找教授套瓷了一下，暂时没有适合我专业的教职工作，而且现在教职竞争激烈。Q说湾区程序员岗位多，薪水高，他可以带我转码。”她的口气虽然一副云淡风轻的样子，但依然掩饰不住无奈与不甘。

2022年9月24日，美国旧金山，金门大桥旁的同心锁围栏

过去的十年，在华人圈里，“如何转码”一直是极其热门的话题。

过去的十年，在华人圈里，“如何转码”一直是极其热门的话题。得益于高科技产业的聚集与繁荣，硅谷的码农（程序员）一直是“高薪”的代名词，大量优秀的中国理工科学生通过留学来到美国。虽然前期投入不少，但如果毕业后顺利“上岸”（找到程序员工作），年薪起薪通常就是上百万人民币，而且未来涨幅空间很大。至于文科生，不但工作难找，收入也往往只有程序员的1/3，不少自学能力强的文科生在毕业后面临如此悬殊残酷的对比，都会选择“转码”。

“沙沙，你学习能力那么强，加上Q辅导，我相信你肯定能上岸。但你真的喜欢写代码吗？”我问沙沙。

沉默了好久，沙沙才回道：“Q说，如果我不转码找工作的话，我们只能分手。读博时间长，意味着我好几年对家庭收入都没有贡献，他收入再高，平均一下，我们就是湾区贫困线。他还说，就算我运气好找到文科的教职，比起双码农家庭，也差得远，他需要的是一个和他并肩奋斗的妻子。”

“但他已经有房子了呀，你也有奖学金，你们生活压力并没有很大……”Q和沙沙都是北京中产家庭的独生子女，并没有所谓的家庭负担。

“是啊，但那是湾区，有钱人太多了。每个人都想要更大的房子，更多的股票。”沙沙笑了笑，又给我发了一个华人论坛的链接：“你看，找了同行的，在论坛里吐槽老婆是不会打扮的理工女，没有女人味，自己没欲望；找了文科女生结婚的，都在逼老婆转码。我只是没想到，Q也是这样的人。”

又过了几个月，沙沙上完了Q推荐的网课，还是放弃了。她留在了国内读博，Q极其冷漠地提了分手，甚至还跟沙沙算起了暑假两人在美国的开销。沙沙二话不说转了账，拉黑了他所有的联系方式。

美剧《硅谷》剧照

国境线升降机

在小乔一直纠结回国之事时，在新加坡工作的子琦，倒是一直希望回美国。

二十出头的子琦是个恋爱至上的姑娘，当时她男友没有抽到H-1B签证，无法留美，于是接了新加坡的offer；在我们都以为两人要黄了的时候，她居然辞了美国的工作，跟去了新加坡。两人起初爱得轰轰烈烈，几年后分手同样闹得沸沸扬扬。分手后的子琦，所有心思都扑在工作上，职场混得有声有色，但婚恋上，总是差点运气。

“这巴掌大的地方，能有几个人啊？有次我的健身教练说要给我介绍对象，一翻开对方朋友圈，我看到了胖了30斤的前任……”子琦每次吐槽新加坡的相亲局，我和小乔都乐不可支。子琦甚至花钱去上了一堂挺贵的婚恋咨询课，回来对导师的“国境线升降机”理论大为推崇。

按导师的分析，像子琦这种，有美国排名前50的碩士学历、能找到年薪10万美元的工作、长相还不错的30岁女生，在湾区，能匹配上一个年薪20万～30万美元、国内资产上千万的同龄男生，并且交往过程不费劲，男生还愿意提供情绪价值。而在亚洲，尤其是国内的一线城市，别说平配，找个低一两个档次的都难。

子琦虽然天天吐槽新加坡的生活，但她更害怕的是回国，毕竟在老家，长辈给安排的相亲对象已是挺着啤酒肚的离婚公务员。

经导师一鼓励，子琦也开始刷美国的社交网站。果然，潜在对象的条件好多了—毕竟，湾区最不缺的，就是年轻多金又没有对象的程序员。我看着兴致勃勃计划要杀回美国的子琦，不禁想起了几年前沙沙分手时无奈的神色—如果子琦真的和程序员结婚了，会被要求“转码”吗，会像小乔一样因为湾区的育儿成本考虑回国吗？

我把这个担心和小乔私下交流了一下，小乔一边手忙脚乱地哄娃，一边嘲笑我杞人忧天：“现在硅谷都在裁员，你看这些程序员还能神气多久？股票和房价都在跌，失业了没准还要靠老婆养呢。”

特约编辑姜雯 jw@nfcmag.com