于幽幽黑暗中见光明
——约翰·弥尔顿《叹失明》赏析

⊙白艾贤［太原理工大学外国语学院，太原030024］

于幽幽黑暗中见光明
——约翰·弥尔顿《叹失明》赏析

⊙白艾贤［太原理工大学外国语学院，太原030024］

约翰·弥尔顿的《叹失明》名为表达自己因双目失明而感到的痛苦，实则是诗人不屈不挠的革命精神的真实写照。诗人虽失去视觉，但在上帝的指引下，于幽幽黑暗中又见光明。崇高的主题辅以丰富而恰当的修辞、巧妙的典故与形式上的创新等，使短短的十四行诗充满了无穷的美与魅力，令人感之叹之。

失明革命典故修辞

失明，无论对何人而言，都不啻为一种沉重的打击，对于约翰·弥尔顿（1608—1674）来讲尤甚。这位17世纪英国伟大的革命诗人一心精忠报国，为捍卫年轻的共和国，他不辞劳苦、夜以继日地伏案写作，视力本就不佳，加之劳累过度，以致视力日下。一目失明后，他未听医生的嘱托，仍然全身心地投入工作，最终双目失明，此时诗人年仅四十四岁。失明严重影响了诗人的工作，也是对诗人的心灵和思想的沉重打击。诗人空有一腔热血、满腹才华，却因此无法施展，诗人不由得痛苦、愤懑、困惑、迷惘。《叹失明》一开始，诗人在茫茫黑暗中沉思，他抱怨、表达自己的不满和茫然：

我思量，我怎么还未到生命的中途，

就已耗尽光明，走上这黑暗的茫茫的世路，

我这完全埋没了的庸才，对我毫无用处，

虽然我的心思是要多多服务，

想要鞠躬尽瘁地服务于我的创造主，

算清我的账，免得他要向我发怒；

“难道上帝不给光明却要计算日工吗？”

我愚蠢地一问，“忍耐”就把我的话止住，

立刻回答道：“上帝不需要人的服务，

也不要你送他什么礼物；

谁能忍受得起痛苦，就是最好的服务；

他的国度气派堂皇，听他差遣的不计其数，

他们奔走忙碌于海洋和大陆；

那些站立得稳，坚定不移的也是服务。”

诗人四十四岁便完全失明，可谓是生命还未到中途，“就已耗尽光明，走上这黑暗的茫茫的世路”，从此生活在幽幽黑暗之中。诗人正值盛年，一心一意要为国奉献，“想要鞠躬尽瘁地服务”，命运却给他如此沉重的打击，使他的满腔热血和满腹才华无法得以施展，诗人不由得感慨“我这完全埋没了的庸才，对我毫无用处”。教诗人怎能不痛苦！

诗人约翰·弥尔顿是英国历史上一位伟大的革命诗人，生活于英国的革命与复辟时期。当时的英国通过资产阶级革命推翻了反动的封建君主专制统治，建立了资产阶级共和国。诗人时任共和国政府负责外交事务的拉丁文秘书，负责处理外交信函等事务。工作繁忙加上本就视力不佳，使得他劳累过度，在四十四岁时完全失明。诗人才华横溢，年轻时便积极投身于革命，为革命撰写了一系列气势磅礴的政论文，有力地推动了英国资产阶级革命的顺利进行。如今，革命取得成功，年轻的共和国需要包括诗人在内的革命者继续为之努力和奋斗，诗人自己的心思也是要“多多服务”，然而此时他却完全失去了视力，诗人如何能不痛苦，如何能不茫然，如何能不抱怨！

“难道上帝不给光明却要计算日工吗？”诗人不由得责问上帝。诗人既是伟大的革命诗人，也笃信宗教。作为虔诚的基督徒，诗人认为自己的一切皆是拜上帝所赐，满腹的才华是上帝所赋，而失明也是。他无法参透上帝如此安排的目的，不理解他“想要鞠躬尽瘁地服务于我的创造主”，上帝却为何夺去他的视力，因而责问上帝。一句责问表现了诗人失明后的痛苦与不满、迷惘与茫然。

诗人把自己的失明归咎于上帝，因此心怀怨恨地质问上帝。他极其痛苦，然而经过内心的斗争与纠结，诗人明白了一个道理：“上帝不需要人的服务，也不要你送他什么礼物；谁能忍受得起痛苦，就是最好的服务。”诗人认识到，接受上帝的安排就是在为上帝服务，不管是听从上帝的调遣来往奔走忙碌的人，还是那些接受上帝的给予（哪怕是痛苦和约束）、什么也不做的人。诗人因此安心接受自己的失明，对于自己的失明诗人不再是哀叹、抱怨与痛苦；经历了内心的挣扎和反思后，诗人对人生有了更深刻的体味：人生不管面对怎样的命运，都应耐心接受，因为那是上帝所予。失明不再使诗人痛苦与茫然，诗人的心境重归平静与达观。虽然失去肉体的光明身处黑暗之中，但在他的心中，上帝的光辉更加明亮地照耀着，诗人于幽幽黑暗中洞见无限光明。

《叹失明》似是表达诗人的“怨天”和对上帝的顺从，以及诗人乐天知命的消极思想，其深意远非如此。它实际上表达了崇高的主题思想，是诗人坚定的革命信念和不屈不挠的革命精神的真实写照。英国的资产阶级革命虽然取得了胜利，建立了共和政府，但当时英国国内的封建势力还相当强大，反动气焰还非常嚣张，时时想要复辟封建王朝；由于受长期封建统治的影响，普通百姓对“弑君”的罪名也十分恐惧；欧洲大陆的反动势力也把年轻的英国共和政府视为洪水猛兽，诬蔑和攻击英国的革命政权，妄图扼杀之。诗人双目失明后，也受到论敌的恶毒攻击，认为诗人的所为激起天怒，失明是上帝对他的惩罚。但即使在如此恶劣的环境下，诗人仍然不放弃革命斗志和为革命坚持不懈奋斗的决心。他明白，无论遭遇怎样的艰难困苦，都要对革命抱有坚定的信心，要为崇高的革命事业尽职尽责。诗人是位意志坚定的革命者，《叹失明》正是诗人高尚的革命精神的体现。

崇高的主题被诗人辅以相应的形式。约翰·弥尔顿是位博学多才的诗人，他的诗作文学性强，具有极高的鉴赏和美学价值。就《叹失明》而言，短短的一首十四行诗中使用了暗喻、拟人、双关、头韵、移行、倒装等修辞手法，更有talent一词的巧妙用典，且既是用典，又语意双关。

此典源自圣经《新约·马太福音》中的一个故事。从前有一个主人在出发去国外之前，把他的三个仆人召集来，并分别给了他们一些talent，音译泰伦特（古希腊、罗马及中东的货币名，一译塔伦）。主人给了第一个仆人五个泰伦特，第二个给了三个，第三个给了一个。前两个仆人用此钱去做生意，结果赚了，使原来的钱增了值。第三个仆人仅得了一个泰伦特，本就不满意，又害怕失去，因此不敢乱用，把钱埋在地下。主人回来后，要三个仆人向他报账。获知三人的情况后，他对前两个用财生财的仆人表示了祝福，而斥责了第三个仆人，认为他把钱埋在地下而没有发挥它的作用。

诗人运用这个圣经典故可能有双重含义：一是比喻其双目为藏起而无用的talent（泰伦特）。泰伦特是货币名，是“钱”“财富”之意。视力也是一个人宝贵的财富，因此talent可解释为“视力”。弥尔顿双目失明，空有一双眼睛却什么也看不见，就好像埋在地下的那个“泰伦特”一样，没有用处。talent又为“才能”“天赋”之意。弥尔顿博学多知，才华横溢，原本能为国家多做贡献，如今受失明所困，无法施展自己的才华，其天赋也如那个埋在地下的“泰伦特”一样不能发挥其用武之地。

诗人空有报国之志，一心为国奉献，以不负造物主的恩赐，百年后面见上帝，会觉问心无愧，因此诗中的“埋没”“毫无用处”以及向上帝报账、免得上帝发怒等语均语义双关。此外，“耗尽光明”中的光明一词也语意双关，既指光明，也指视力。诗人此典的运用语含多意，语颇隽永。

《叹失明》的结构非常独特，使用了大量的跨行或移行手法。全诗十四行，仅由两个长句构成，采用了一问一答的对话形式。前七行半是第一句，是提问，是诗人在黑暗中的痛苦发问；后六行半是第二句，是作答，是“忍耐”的回答。“忍耐”是概念化的人物，是拟人化的表现，代指内心的忍耐与顺从。基督教主张忍耐和顺从。诗人笃信宗教，将自己的失明归因于上帝的安排，因此责问上帝为何夺去他的视觉。“忍耐”的回答使诗人释然。诗人明白，无论有无视觉，无论是何时、何地、做何事，只要接受上帝的旨意，顺从上帝的安排，就是虔诚的教徒应做之事。“忍耐”的回答其实是诗人经过内心激烈的思想斗争后的顿悟，诗人不再陷于痛苦和迷惘，茅塞顿开，重归冷静与坦然。他明白，要勇敢面对、耐心接受失明的事实，为革命尽职尽责，就是在为上帝服务，就是在感谢上帝的恩赐。

诗人还使用了头韵、尾韵等来增加诗歌的韵律美和文学性。《叹失明》是意大利体十四行诗，其尾韵严谨整饬。在表达诗人生命尚未过半就不得不生活于幽幽黑暗中时，诗人使用了头韵“in this dark world and wide”。wide一词本应与dark并列，修饰world。诗人将其后置，“world and wide”形成头韵，既使此句音韵优美，又使全诗尾韵整齐，同时强调了wide一词（意为广大），表现了诗人失明后所处的黑暗之茫茫，诗人的痛苦之情不言而喻。

此诗不仅音韵优美，修辞丰富，结构独特，形式上也颇具创新。《叹失明》是意大利体十四行诗，本应由前八行和后六行两个部分组成，诗意在第八行末有所停顿。这首诗却打破常规，将第八行一分为二。“我愚蠢地一问，‘忍耐’就把我的话止住”，其中前半句属于诗的第一部分的问，后半句则属于诗的第二部分的答，似乎是诗人的痛苦、怨恨之情等刚刚萌发、对上帝的责问刚刚开始，就被“忍耐”及时地阻止。诗人由黑暗中的痛苦转为平静与接受，其实经历了激烈的内心斗争，但这样的表达既表现了诗人对上帝、对宗教的坚定信仰，又使全诗别出新意但流畅自然，有浑然一体、一气呵成之感。

诗人勇敢接受失明的事实，却未为此停下战斗的脚步。诗人通过口授，继续为年轻的共和国工作。即使在资产阶级革命失败、封建王朝复辟后，诗人惨遭政治迫害、家庭变故、生活困顿时，诗人也从不放弃其革命斗志，以顽强的毅力，在艰苦的条件下，创作了《失乐园》等伟大的史诗，表达了坚定的革命信念和不屈不挠的革命精神。正如他在《再为英国人民申辩》一文中所说的那样，他必须忍受失明的痛苦；失明固然可悲，但不能忍耐失明之苦更为可悲；虽然身处茫茫黑暗之中，但上帝的光辉在他的内心会更加明亮地照耀。

《叹失明》本应是哀叹失明之苦的哀怨之作，却表达了崇高的主题和精神。诗人内心坚定，为革命而奋斗的决心矢志不渝，虽身处黑暗，却于幽幽黑暗中见到无限光明，读来使人精神振奋，备受鼓舞。其丰富而恰当的修辞、巧妙的典故与形式上的创新等也给诗歌增加了深意，引人玩味，给读者带来了心灵上的愉悦与美的享受。短短的十四行诗中充满了无穷的美与魅力，令人感之叹之。

[1]吴伟仁.英国文学史及选读[M].北京：外语教学与研究出版社，2006.

[2]何功杰.英美名诗品读[M].上海：上海交通大学出版社，2002.（文中所引《叹失明》即出自此书，不再另注）

[3]付瑶.论弥尔顿十四行诗的多重主题[J].世界文学评论，2011（1）.

作者：白艾贤，文学硕士，太原理工大学外国语学院副教授，主要研究方向为英语教学、英美文学。

编辑：水涓E-mail:shuijuanby@sina.com

本文系2012—2014年度山西省科技厅科研项目“高等教育转型时期英语复合型人才培养”的阶段性成果；项目编号为20130410046