表字的研究述略

沈建雄

中图分类号：C122文献标识码：A文章编号：1006-026X（2014）02-0000-01

一、引言

《颜氏家训·风操》说：“古者，名以正体，字以表德。”所以，名字中的“字”又称作表字。我们现在的名字其实只是名，“字”已经虚化了。

二、正文

1、何时产生。李锡厚肯定其产生于西周①，根据是《礼记，檀弓（上）》云：“幼名冠字，五十以伯仲，死谥，周道也。”周以前并不如此。而周灭殷之后，被封于殷的纣王之子武庚，又称禄父，只是个

例外。徐建华和田芳在考虑一些不同意见的基础上，认为以现有史料来看，还是周代开始关于“冠而字”的资料最多，且最翔实也最为可信②。

2、 为何产生。尹黎云认为：因为古代人的名不能随意使用，所以字是在名的基础上发展出来的供交际使用的称呼③。李锡厚说的更明白一些：人之所以有字，是因为名本来是少小卑贱时的称呼，而称

字本来就含有尊重对方的意思④。任建义则认为古人取字的真正动机主要是为了保护乳名，是转移危险的一种手段。对乳名禁忌的形成，是因为怕仇敌及妖鬼以法术的方式对某人的名施术而置之于死地

⑤。

3、 冠字和笄字。《礼记·曲礼上》写道：“男子二十，冠而字……女子许嫁，笄而字。”冠礼和笄礼分别是古时男女的成人礼。自东汉以来，许多官僚贵族子弟打破了幼名冠字的旧规，从一出生就有名

、有字。冠礼大约在南北朝时期逐渐趋于消失。但冠礼的意义实际上却得到传承，而正因为仪式上的简化，取字的习惯倒是在意义上得到了大大扩展。

4、 谁来取字。依冠礼，应是由师长取字。