遨游美丽的珊瑚王国

郑新庆 曾千慧

当你赤脚漫步在海滩上，你的脚丫偶尔会被一些略微锐利的小东西硌到，弯下腰去，你可能会看到一些白色的硬物。你可能会以为它们就是石头，殊不知，那其实是一类特殊的海洋生物—造礁珊瑚的骨骼。在阴暗冰冷的海下世界，五颜六色的海洋动物游弋在奇形怪状的珊瑚丛中，为寂静的海洋带来了无限生机，形成一个神秘、瑰丽的珊瑚王国，犹如一座争奇斗艳的舞台。

小小舞台大大风采

倘若把浅海中的珊瑚礁比喻成一座舞台，那在这座舞台上演出的成员，都是不可或缺的。

演员闪亮登台

浅海珊瑚礁生态系统的主角便是珊瑚了。珊瑚是构造非常简单的动物。在分类上，绝大多数珊瑚属于腔肠动物门珊瑚虫纲的六放珊瑚亚纲，少数属于水螅虫纲，既有造礁珊瑚也有非造礁珊瑚。文中伊始所说的白色珊瑚骨骼，便来自浅水造礁珊瑚，大多属于石珊瑚目的石珊瑚。

说到珊瑚形成骨骼，那就要提到我们的隐藏主角—虫黄藻（Zooxanthella）了。绝大多数虫黄藻属于共生甲藻属，生活在浅海造礁珊瑚虫消化道的衬层细胞内，数量可达每立方毫米珊瑚组织3万个细胞，可以为珊瑚礁提供高达90%的能源需求。珊瑚和虫黄藻之间密切的共生关系，对珊瑚的钙化和造礁以及营养盐和能量循环有很大的作用：①珊瑚虫虽然能捕食一些小型浮游动物，但这些小动物的数量并不足以维持珊瑚的能量需要，而虫黄藻光合作用产生的有机质可以直接转化到珊瑚虫组织当中；……