说说“望文生义”

韩旭阳

在中学语文语言基础教学中，有一种成语运用的错误叫“望文生义”，即不了解某一词句的确切涵义，光从字面上牵强附会，做出不确切的解释。“望文生义”出自清代张之洞的《輶轩转语·语学》，成语产生时间并不长，但是仔细想想，这种“望文生义”出思维惯性产生的渊源却十分久远。翻开汉语史，“望文生义”原来也是汉字乃至汉语的一大特点。

一、“望文生义”是汉语造字的最初依据和特色

东汉许慎在《说文解字·叙》中说：“象形者，画成其物，随体诘诎，日月是也。”意思是象形字依照事物本身的屈曲描摹而成。“指事者，视而可识，察而可见，上下是也”。意思是凭直觉，就可辨其字，知其意。“会意者，比类合谊，以见指● ，武信是也”。利用已有的象形字，依据事理加以组合，表示一个新的意义，这就成了会意字。“形声者，以事为名，取譬相成，江，河是也”。形声字由表音的声符和表意的义符两部分组成，如推、拉、招、扔都是用手作形符，表示这些字的意义都与手的动作有关。这四种造字法（“象形、指事、会意、形声”是造字法，“转注、假借”是用字方法）都有很多用意的成分，这种或多或少的表意，就有了很多望文生义的思维在里面。

但是字形的演变不断在削弱汉字字体里的表意成分，加之后来的汉字简化，更是让我们越来越在字体中看不到它的意义。所以“望文生义”的可能大打折扣。再者，由于汉字是一定历史的产物，蕴含在汉字里的意义发生变化，因此后来望文而生的意义，会跟古代有很大的差距。……