英语法律文本长难句翻译中的“化整为零”

【摘 要】法律行业在国际合作和跨国商业日益重要的地位，使得法律文件翻译不可或缺。然而对于法律领域的新译员来说，法律英语长难句中的并列表达和重复修饰成为“拦路虎”。本文借鉴英汉口译中的意群划分的方法，把长难句进行“化整为零”处理，从而为译员处理长难句提供一个实用的方法。

【关键词】英语；法律文本；长难句；翻译

中图分类号：H315.9 文献标志码：A 文章编号：1007-0125（2017）01-0245-02

法律翻译的需求随着国际合作和商贸往来的频繁日益增多，新译员面临一个巨大挑战——长难句的翻译。因此，探索有效处理和翻译长难句的方法颇具意义。本文首先指出法律文件语言特点与翻译要求，然后讨论处理长难句中“并列表达”和“重复修饰”的技巧，提出法律文件英译汉中具有实战意义的方法。

一、英语法律文本语言特点

法律文本通常包括证明、判例汇编、判决书、合同、保险单等。虽然不同体裁的文本，语言风格相异，但作为英语法律文本，其句法特点都有共性。根据恩里克·阿尔卡拉兹和布赖恩·休斯合著的《法律英语解释》一书的观点，法律英语句法有以下特点。

（一）句子冗长

例1. If the Contractor incurs additional Cost as a result of any unreasonable delay by the Employer in permitting access to the Works or Plant by the Contractor， either to investigate the causes of a failure to pass a Test after Completion or to carry out any adjustments or modifications， the Contractor shall （ⅰ） give notice to the Employer and （ⅱ） be entitled subject to Sub-Clause 20.1 [Contractors Claims] to payment of any such Cost plus reasonable profit， which shall be added to Contract Price.

例1多达88个单词，而且很多地方使用了从属结构，如句首的条件状语从句；主句中的谓语动词shall give notice to以及be entitled…to，都位于句子后半部分，造成句子冗长。

（二）大量使用被动语态

The Element of Style中列举了10项写作原则，其中就有“多用主动语态”，符合简明英语运动倡导的理念。然而为了确保表达的客观性与普遍性，或者突出句子的主题或对象，法律英语中被动语态的运用极其常见。

（三）大量使用条件和假设成分

在法律法规、合同等文本中包含大量程序法则，因此里面条文必须包含各种可能情况、事实事例或例外，需要使用条件性或假设性成分，例如 if， when， where， whenever， wherever等。为此，译者在翻译时必须完全理解所有情况或条件，以及对应的结果，并在翻译中准确传达。

二、翻译要求

“法律文化的精髓……都是借助法律语言方得以张扬和发展。”（宋雷，2012）。因此，译者除了学习必要的翻译理论和技能之外，也要对源语言和目的语国家或地区的法律、体制、法律文化、法律语言规律和特征具有一定的了解。可是“先系统学习再翻译”并不符合实际，所以，在实际工作中，新译员可以先从解决语言层面问题入手，完成任务，并把每次任务作为学习机会。法律文本长难句英译汉有两大难点，即并列表达和重复修饰，下面将分别进行分析。

三、并列表达

“英文法律文件中的并列表达，指的是一个句子里连续使用多个并列表达法，这给译者带来困难。”（林超伦，2012：121）。笔译时，译者一般先把全句读完，在脑海里处理所有信息，整理每个意群的逻辑关系，再把原句意思按照译入语的表达习惯翻译。遇到并列表达，译者必须在译文里考虑词汇搭配的顺序，有时还要根据需要重复关键词——这些都增加了翻译的困难，容易出错。

例2. 原文：If the Contractor suffers delay and/or incurs Cost from complying with these instructions or as a result of a delay for which the Employer is responsible， the Contractor shall give notice to the Employer and shall be entitled subject to Sub-Clause 20.1 [Contractors Claims] to：

例2加粗部分就是句中并列表达。从词汇和语法上看，难度并不大，但是并列表达部分给大脑的信息理解与逻辑处理工作增加了负担。因此，一开始可以把所有分句的并列表达减少至一个，降低理解的难度；确定译文无误后，再逐渐增加其他并列成分；最后适当调整译文语序。以下为处理步骤示范：

第一步（削减并列表达）：If the Contractor suffers delay from complying with these instructions， the Contractor shall give notice to the Employer.

译文：如果由于遵守上述指示，导致承包商遭受延误，承包商应向雇主发出通知。

第二步：If the Contractor suffers delay and/or incurs Cost from complying with these instructions， the Contractor shall give notice to the Employer.

译文：如果由于遵守上述规定，导致承包商遭受延误或产生额外费用，承包商应该向雇主发出通知。

第三步：If the Contractor suffers delay and/or incurs Cost from complying with these instructions or as a result of a delay for which the Employer is responsible， the Contractor shall give notice to the Employer.

译文：如果由于遵守上述规定，或因雇主应负责的延误的结果，导致承包商遭受延误或产生额外费用，承包商应该向雇主发出通知。

第四步：If the Contractor suffers delay and/or incurs Cost from complying with these instructions or as a result of a delay for which the Employer is responsible， the Contractor shall give notice to the Employer and shall be entitled subject to Sub-Clause 20.1 [Contractors Claims] to：

译文：如果由于遵守上述规定，或因雇主应负责的延误的结果，导致承包商遭受延误或产生额外费用，承包商应该向雇主发出通知，并有权根据20.1条款（承包商的索赔）规定，提出：

上述第一步把两个分句所有并列概念剔除至一个后再翻译；第二步开始分别加上一个并列概念，继续翻译，直到把全句翻译完成。所以，在法律翻译中遇到并列表达时，一开始可以只翻译所有分句的一个并列表达，然后分别插入剩余的表达，最后适当调整译文。

四、重叠修饰

重叠修饰也是造成法律文本长难句的重要原因。重叠修饰是指“修饰叠修饰，修饰语既可能是词组，也可能是从句。重叠词组和从句相叠，极大地增加了大脑处理的信息量，使人容易疲劳出错。”（林超伦，2012：125）。由于没有接受过专门训练，或者较少甚至初次接触这些句子，新译员如果先理解全句再翻译，大脑会因为信息处理量过大，导致出错。

对此，译员可以借鉴英汉视译中的划分意群方法，即对重叠修饰的长难句划分成多个“视译单位”，即类意群，把整个长句化整为零。类意群是“一个具有相对独立意义的词组或词组……它可以被独立翻译出来而不会产生意义上的误会或不完整。”（ 秦亚青，何群，2009：28）。也就是说，把句子划分成类意群，分别翻译每一部分，最后处理和完善译文。下文以例1为例划分类意群，再逐个击破难点。

划分类意群：If the Contractor incurs additional Cost/ as a result of any unreasonable delay/ by the Employer in permitting access to the Works or Plant/ by the Contractor，/ either to investigate the causes of a failure to pass a Test after Completion/ or to carry out any adjustments or modifications，/ the Contractor shall /（ ⅰ ） give notice to the Employer/ and （ ⅱ ） be entitled subject to Sub-Clause 20.1 [Contractors Claims]/ to payment of any such Cost plus reasonable profit，/ which shall be added to Contract Price.

初步译文：如果承包商产生了额外费用/是任何无故延误的结果/由雇主造成/允许进入工程或生产设备/由承包商或者就竣工后调查未通过某项竣工后试验的原因/或进行任何调整或修正/承包商应/（ⅰ）向雇主发出通知/且（ⅱ）有权/根据第20.1条款[承包商索赔]的规定/这些费用的以及合理的利润的支付/这些支付应该加入到合同价格里。

调整后的译文：如果承包商为调查竣工后未通过试验的原因，或进行任何调整或修正，需要进入工程或生产设备，但雇主无故延误给与许可，导致承包商产生额外费用，承包商应（ⅰ）向雇主发出通知且（ⅱ）有权根据第20.1条款[承包商索赔]的规定，要求雇主把这些加入了这些费用以及合理利润的合同价格，给予支付。

上述步骤看似繁琐，但是这样处理不仅有助于理解这类句子，还可以在最大程度上避免出错。

五、结语

从事法律翻译，最理想的是译员既有扎实的语言基础、翻译技巧，也有法律专业背景，并接受过法律语言的训练。但是，这往往不太现实。学习是一个长时间的积淀过程，译员不可能在接到翻译任务后先系统学习完再翻译。因此，可以先直接从文本语言入手，对长难句 “化整为零”，逐个击破难点，最后整理出译文。而且，译员可以一边通过翻译实践一边进行学习提高，最后成为法律领域的专业译者。

参考文献：

[1]Enrique Alcaraz， Brain Hughes. Legal Translation Explained[M]. 上海：上海外语教育出版社，2008.

[2]Daniel Gile. 笔译训练指南[M].刘和平等译.北京：中国对外翻译出版公司，2008.

[3]林超伦.实战笔译英译汉分册[M].北京：外语教学与研究出版社，2011.

[4]秦亚青，何群.英汉视译[M].北京：外语教学与研究出版社，2009.

[5]杨敏.系统功能视域下的法律英语翻译[J].外语研究，2012（12）.

[6]宋雷.Legal Translation Explained·导读[Z].上海：上海外语教育出版社，2008.

作者简介：

陈力成（1991-），男，汉族，广东广州人，上海理工大学，硕士研究生，研究方向：科技翻译。