鲸可能保不住了,其他海洋生物呢

2018-05-30 15:09张田勘
科学大观园 2018年20期
关键词:公海虎鲸生物资源

张田勘

不只是鲸难以保护,其他海洋生物也在通过另一种方式而减少,如果能有一个全球性的协议或法规,就不仅能保护鲸,也能保护更多更珍贵的海洋生物。

日前,在巴西举行的国际捕鲸委员会(IWC)会议上,关于在南大西洋设置鲸保护区的动议遭拒。日本、挪威和冰岛还要求恢复国际上从1986年起就实施的商业捕鲸令,日本甚至威胁,如果动议失败,就退出IWC。鲸的衰亡和成为珍稀海洋生物已经在所难免。

鲸的减少当然不只是因为人类的捕猎,也在于海洋生态的恶化。被昵称为“塔勒阔”的一頭虎鲸妈妈于7月25日在太平洋产下一头幼崽,是该鲸群2015年以来首头顺利降生的幼崽。然而,在出生半小时后,这头重约400磅的幼崽就夭折了。虎鲸妈妈不放弃不抛弃地头顶夭折幼崽同游了17天,行程1000英里,直到幼鲸尸体腐烂,母鲸自己也近虚脱,才最终放弃,结束了这段感动世界的“哀伤之旅”。研究人员认为,幼鲸的死亡和鲸群减少的原因是虎鲸食物的减少和海洋的污染,因为人类捕捞了大量的虎鲸最喜爱的食物——“国王鲑”。

当然,鲸的减少主要还是因为人的捕杀。在过去30年,日本捕杀的各种鲸的数量惊人,另一份报告显示,日本每年捕杀300?400头各类鲸。日本每年通过捕杀鲸获利超过3000万美元。此外,被弃置海洋的渔具每年造成大量海豚及鲸死亡。

不过,不只是鲸难以保护,其他海洋生物也在通过另一种方式而减少。从1988年第一个海洋生物DNA专利申请获得批准后,海洋生物的专利争夺就日益激烈。迄今全球300多家公司、大学和其他机构声称拥有862种海洋物种的序列。更有甚者,跨国化工巨头巴斯夫公司声称已经拥有1.3万个海洋生物DNA序列的近一半专利。

显然,这些DNA被据为己有专利的海洋生物都是陆地上没有或少有,并且有独特功能和意义的生物资源。例如,很多深海生物适应了终年黑暗、压力大、水温低、氧含量低和食物极度贫乏的生存环境,在这样的极端环境中,深海生物演化出了抗压、耐饥饿、耐低温、特殊求偶信号等基因。

这些基因既是地球生命基因库的重要组成部分,也是未来食物和日用品开发、药物研发、生命研究、基因治疗等的重要物质基础和资源。深海生物的一些珍贵资源已经用于化妆品和食物的研发。

然而,迄今全球只有1982年制定的《联合国海洋法公约》对人们获取海洋资源的行为和管理做了一些规定,但只针对矿物资源,并没有关于海洋生物的规定,因为当时所有人都未意识到众多深海生物的巨大价值,于是,便造成了今天对公海生物资源的无序争夺。如果能有一个全球性的协议或法规,就不仅能保护鲸,也能保护更多更珍贵的海洋生物。另一方面,保护公海生物资源如同保护鲸一样,如果达不成国际协议,也可以各个国家各自为战,建立自己专属的公海保护区,以避免特定生物物种濒危或灭绝,如珊瑚礁的退化和灭绝。

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